上野２００勝！！ソフト界のレジェンド　前人未到の大記録達成

＜ビッグカメラ高崎・ＮＥＣ＞２００勝を挙げ、花束と特製ケーキを手に笑顔をみせる上野

第４９回日本女子ソフトボールリーグ第６節 ビックカメラ高崎７―１ＮＥＣプラットフォームズ

（9月10日 兵庫・尼崎など）
　レジェンドが偉業達成だ。第４９回日本女子ソフトボールリーグ（スポーツニッポン新聞社後援）は１０日、兵庫・尼崎などで第６節の６試合が行われ、ＮＥＣプラットフォームズと対戦したビックカメラ高崎はエース上野由岐子投手（３４）が４回を投げ、３安打１失点で今季３勝目をマーク。リーグ史上初の通算２００勝を挙げた。同投手は本紙に独占手記を寄せた。

　主役はいつも通り、照れくさそうに祝福を受けた。花束をもらい月桂（げっけい）冠をかぶった顔に浮かんだのは控えめな笑み。前人未到の２００勝にも上野は数字を目標にしない選手らしい言葉を紡いだ。

　「正直、私にとって勝ち星は自分の評価というより、チームの積み重ねの１勝。凄いことをしたという感じはない」

　リーグ戦ではおよそ４カ月ぶりの登板だったこの日、失策を犯し、１失点もした。球速は１９９勝を挙げた５月７日の１１７キロにも及ばず、宇津木麗華監督いわく「５割ぐらい」の調子。それでも楽しそうに４回を３安打５三振で試合をつくり、若手２人につないだ。

　１０勝以上できなかったのは過去１５年で８勝に終わった１４年のみ。絶対的な安定感の裏で北京五輪以降、心には空洞があった。「やめたいと思う時もあったし、どう取り組もうかと…。波が大きくてモチベーションを保ち続けるのが難しかった」。そんな時、助けてくれたのが指導者であり仲間だった。トレーナーにも恵まれ「言い方は悪いけれど、気持ちがなくてもコンディションがいいと投げたくなる」と元気のない心を体がカバーすることもあった。だから「これだけ長く続けられたことはうれしい。価値があるのかな」と１６年目のシーズンに胸を張った。

　まるで２００勝を前祝いするかのように、８月に五輪競技復活が決まった。「一年一年が勝負。４年後も現役でやっていたら五輪の舞台に立っているのかな。ソフト界としてはもちろん金メダルを目標にしなければいけない。自分も同じ気持ち」。レジェンドの目標になり得るのは数字ではなく、夢舞台の頂点。４年後を見据え、これからもマウンドに立つ。

　◆上野　由岐子（うえの・ゆきこ）１９８２年（昭５７）７月２２日、福岡県福岡市生まれの３４歳。九州女子高（現福岡大若葉高）卒業時の０１年、日立高崎（現ビックカメラ高崎）入りすると同時に日本代表入り。世界最速１１９キロの速球を武器に０４年アテネ五輪銅メダル、０８年北京五輪金メダル獲得に貢献。日本リーグＭＶＰ７度受賞、完全試合はリーグで７度、国際試合でも２度記録。１メートル７４、７２キロ。右投げ右打ち。