錦織「ベストなテニスだった」“挑戦者”の意識でマリー攻め落とす

全米オープン男子シングルス準々決勝、試合後に握手する錦織（左）とＡ・マリー（ＡＰ）

　テニスの全米オープン第１０日は７日、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われ、男子シングルス準々決勝で第６シードの錦織圭（２６＝日清食品）は第２シードのアンディ・マリー（２９＝英国）を１―６、６―４、４―６、６―１、７―５で下し、２年ぶりの準決勝に進出した。

　以下、一問一答。

　――最後まで心が折れなかった。

　相手がマリーということもあって落ち込んでも意味がないと思っていた。第５セットの４―３からのサービスゲームを４０―０から落として一番落ち込んだが、リターンゲームで必ずチャンスがあると思っていた。

　――４回戦までと違って挑む立場だった。

　今日は完全に僕の方が挑戦者。思い切って向かっていけた。最後までポジティブで落ち着いてプレーできた。第４、第５セットはベストなテニスだった。

　――第２セットの途中で雨による中断があった。

　自分のミスを減らすことと、いくつか戦術的に変えないといけなかった。ちょっと雨に助けられた。

　――第４セットはスピーカーから音が出たり、蛾が飛んできたりして相手はいらついていた。

　きれいな蝶々だなと思っていた。それにいらつく元気もなかったので。音は気にはなったけど、それに対応できる元気がなかった。

　――リオ五輪で完敗したＡ・マリーとは違った？

　あれだけブレークできたのは彼の第１サーブが入ってこなかったから。第４、第５セットはウィナー級の球があまり飛んでこなかった。相手も硬くなっているのを凄く感じて、自分は攻めないとと思った。

　――全米オープンの雰囲気。声援も凄かった。

　今日はとても集中していたのであまり聞こえなかったが、自分の気持ちをアゲてくれる。凄く騒がしくてまるで大きなパーティーみたい。それも楽しい。