７人制ラグビー代表が帰国　東京へ「神セブン」つくる

　東京五輪でのメダル獲得へ「神セブン」が立ち上がる。リオ五輪で４位に健闘した男子７人制ラグビー代表が、成田空港に帰国。チームを率いた瀬川智広ヘッドコーチは「８０点、８５点くらいは付けていい」とニュージーランド、フランスなどの強豪を破っての４強入りを評価した。今回の健闘で国民の期待も高まり、４年後はメダル獲得が至上命令となる。

　すでに岩渕健輔ＧＭが、日本協会が選手を直接雇用して、代表をプロ化する計画を明かしているが、同協会の坂本典幸専務理事も「議論はしている。１５人制の片手間で７人制をやるという時代ではなくなった」と話した。世界の強豪国でも同様の手法が主流。各所属チームとの協議、選手の意向、資金の調達など、課題は多いが、「まずは１桁（の選手）」（坂本氏）を７人制代表活動に専念させ、強化を加速させる。