錦織が銅メダル獲得！ナダルを撃破、日本人９６年ぶりの快挙

３位決定戦でナダルと対戦した錦織

リオデジャネイロ五輪テニス

（8月14日 五輪テニスセンター）
　男子シングルスの３位決定戦が行われ、第４シードで世界ランキング７位の錦織圭（２６＝日清食品）は第３シードで世界５位のラファエル・ナダル（３０＝スペイン）と対戦。フルセットの末に６―２、６―７、６―３で勝ち、銅メダルを獲得。日本勢としては五輪で９６年ぶりのメダルを手にした。

　準決勝でロンドン五輪覇者で世界２位のアンディ・マリー（２９＝英国）に１―６、４―６で敗れて３位決定戦に回った錦織は、過去１勝９敗と相性の悪いナダルを相手に奮闘。第１セット序盤から押し気味に試合を進め、２―２からの第５ゲームでブレークに成功すると、第７ゲームもブレークし、自身のサービスゲームはきっちりキープして６―２。

　第２セットは第２ゲームでブレークポイントをしのぐと、第３ゲームでブレークに成功し、第７ゲームもブレーク。ところが、第８ゲームでブレークバックを許すと、第１０ゲームは３０―４０から痛恨のダブルフォルト。５―５に追いつかれ、タイブレークも１―７で落としタイに戻された。

　それでも自身のサービスゲームからスタートした最終第３セットは２―１の第４ゲームでブレークに成功。そのまま押し切って、このセットを６―３で制し、ナダルから昨年８月のロジャーズ杯準々決勝以来となる２勝目を挙げた。

　日本人選手の五輪でのメダル獲得は男子シングルスと同ダブルスの２種目で銀メダルを獲得した１９２０年（大正９）アントワープ大会の熊谷一弥以来、実に９６年ぶり。数々の記録を打ち立ててきた錦織がまた新たな歴史の扉をこじ開けた。