桐生、１０秒２３予選敗退も「悔いない」　同組ボルトに完敗

[ 2016年8月14日 06:10 ]

リオデジャネイロ五輪陸上・男子１００メートル

（8月13日五輪スタジアム）
　男子１００メートル予選が行われ、７組の桐生祥秀（２０＝東洋大）は１０秒２３の４位で準決勝進出はならなかった。４組のケンブリッジ飛鳥（２３＝ドーム）は１０秒１３の２位で突破、８組の山県亮太（２４＝セイコーホールディングス）は１０秒２０の２位。３連覇を狙う世界記録保持者のボルト（２９＝ジャマイカ）は桐生と同じ７組で、１０秒０７の１位で突破した。

　日本短距離界の期待の星の五輪デビューは苦い結果に終わった。桐生は念願のボルトと同組。スタートで勢いよく飛び出したものの、中盤以降で伸びずに予選７組の４位。準決勝進出を逃した。

　「自分で思い切っていったので後悔はない。凄く楽しいオリンピックの１００でした。４年前はオリンピックなんて考えられなかった。４年間で人はどれだけでも変われる。このオリンピックを踏まえて東京に向けていきたい。ボルト選手がいたからこそ、いつもと違う雰囲気を味わえた」

　五輪は子供の頃から憧れ続けてきた舞台ではない。陸上をテレビで見る少年ではなかった。小学生の頃になりたかったのはサッカー選手。中学で陸上を始めた時も興味は世界のトップアスリートではなかった。

　「ゲームもないし、ずっと公園で遊んでいました。スポーツを見るよりも、自分がスポーツをしている感じだった」

　０８年北京五輪の男子４００メートルリレー。銅メダルを獲った日本陸上界の一大ニュースも「ユーチューブで見たのか、ビデオだったのか、テレビなのか。見過ぎて分かりません」と、記憶は曖昧だ。それだけ世界大会に無頓着だった男が、１２年ロンドン五輪後から変わった。洛南高校２年の１１月に１０秒１９の１８歳以下の世界新記録をマークした。

　「タイムが出始めて、そのあたりからオリンピックを意識し始めた」

　１３年４月に日本歴代２位の１０秒０１をマークした。８月のモスクワ世界陸上は予選で１０秒３１の４位。３位の選手と０秒０１差で敗退した。その後は度重なる故障に悩まされたために今回に懸ける思いは強かったが、日本のエースの１００メートルはあまりに早く幕を閉じた。

　▼ボルト　ベストなスタートではなかった。こんなに早い時間に走ることに慣れていない。あしたはもっと良く、もっとスムーズになるだろう。