７人制男子　英国に２点差惜敗…胸張るレメキ「すごくいい試合できた」

＜日本・英国＞後半、トライを決めるレメキ（左）

リオデジャネイロ五輪ラグビー７人制男子１次リーグ 日本１９―２１英国

（8月9日）
　五輪初採用の男子７人制ラグビーの日本代表は９日、デオドロスタジアム１次リーグ第２戦に臨み、英国に１９―２１で敗れた。通算１勝１敗。試合開始２分半で２トライを喫する悪い立ち上がりから、逆襲。１４―２１で迎えた後半ロスタイムにレメキが左中間にトライを決めた。だが、決めれば同点となる難しい角度のコンバージョンを坂井が引っかけ気味に左に外して万事休す。決勝トーナメント進出をかけて１０日に強豪のケニアと戦う。

　初戦でニュージーランドから歴史的大金星を上げた日本は再び難敵と接戦を演じた。英国戦で２トライを上げたレメキは胸を張って初日を振り返った。

　「すごくいい試合ができた。（英国戦の）最初の入りは良くなかったけど、よく粘った」

　世界のトップクラスと互角の戦いを演じても涼しい顔だ。

　「（これぐらいできる自信あった？）そうだね。前からできていたら良かったね。そうだね。あれだけできるなら、前からできていれば良かった。オリンピックという一番デカイ大会で、日本人の強み、プレッシャーの中でもパフォーマンスできる、ニュージーランドはあれだけ強いのにあれだけプレッシャーにやられても崩したから」

　重圧を歓迎するトライゲッターに、メダルへの期待をかけてみよう。