大野将平　さらに成長「抜けた強さ」　東京五輪まで日本の大黒柱的な存在に

金メダルを手に笑顔の大野（ＡＰ）

　【金野潤の目】多士済々の７３キロ級でも大野の強さは「抜けている」と感じさせる内容だった。世界選手権を２度制しているが、この大会に向けて明らかに成長したという点がいくつかあり、それが勝因となったと思う。

　１つは初戦を寝技で勝ったこと。以前の大野は立ち技だけのイメージがあり、相手は大野の組み手になったときも掛け逃げたり、畳の上につぶれたりした。だが「寝技もある」と見せたことで簡単には倒れられなくなった。これは大きかった。

　もう１つは、攻めが多彩になったこと。準決勝で対戦したバンティヘルトは大野の得意の内股、大外刈りを研究し、腰を引いて守る対策を立てていた。しかし、大野はいつもと逆の一本背負いや巴投げを繰り出し、一本勝ちしている。以前なら“正面突破”ばかりだった選手が、柔軟性を増した印象だ。

　今後も他の選手に研究される対象となるが、今回のような成長を見せてくれれば、そう簡単に負けることはないだろう。２０年東京五輪まで日本男子の大黒柱的存在になると思う。（９４、９７年全日本選手権者、日大男子監督、文理学部准教授）