中村「悔しい」２大会ぶり２度目銅！延長で地元選手下す

柔道・女子５２キロ級で銅メダルを獲得した中村は、涙がこぼれないように上を向いて歩く

リオデジャネイロ五輪第３日柔道女子５２キロ級

（8月7日 カリオカアリーナ）
　柔道の女子５２キロ級で３大会連続出場の中村美里（２７、三井住友海上）が北京五輪以来、２度目の銅メダルを獲得した。

　初戦となる２回戦で一本勝ち。準々決勝もゴールデンスコア方式の延長にもつれたものの最後は一本勝ち。ところが準決勝ではマイリンダ・ケルメンディ（コソボ）に指導の差で敗れて３位決定戦にまわった。３位決定戦では、地元のエリカ・ミランダ（ブラジル）相手に指導１つずつで延長に突入。２分２９秒に大内刈りでで有効を取り、銅メダルを獲得した。

　初出場の北京五輪で銅メダル、前回のロンドン五輪も初戦敗退。「過去２回は悔しい思いをした。リオではとにかく喜びたい」と三度目の正直をと臨んだリオ。念願の金メダルこそは獲得できなかったが、日本柔道に３つ目のメダルをもたらした。

　中村は「やはり金メダルを狙っていたので悔しい気持ちです。３位決定戦はあと１回という気持ちで、とにかく勝ちに行こうと思って切り替えました。苦しい試合でしたが最後まで諦めず戦いました」と厳しい表情で語った。

　相手が地元ブラジルの選手だったことから、「エリカ」という大声援の中での戦いとなったが、両親が応援していたことを聞かされると、目に涙があふれ、こぼれないように必死で上を向きながら「ロンドンでは１試合しか見せられなかったんですが、今回はもう少し試合を見せられることができて良かった」と語った。

　表彰式後には銅メダルを首から下げ「いろんな経験をして取ったメダルなので大事にしたい」と落ち着いだ表情でかみしめるように語っていた。