稀勢１２勝でＶならずも　秋場所に綱取りつながった

押し出しで豪栄道を破った稀勢の里

大相撲名古屋場所千秋楽

（7月24日 愛知県体育館）
　またしても優勝に届かなかった。それでも稀勢の里の表情は晴れやかだった。豪栄道との大関対決は強烈な左おっつけで相手を後ろ向きにして完勝。「集中してやることだけを考えて。最後はいい感じで締めくくれた」。最後まで優勝の可能性を残しての１２勝。堂々の成績で１５日間を終えた。

　審判部は昼の話し合いで、稀勢の里が優勝すれば、八角理事長（元横綱・北勝海）に横綱昇進に関する理事会の開催を要請することを決めていた。日馬富士が本割で勝ったため初の優勝決定戦進出すらならなかったが、１２勝を挙げたことで秋場所も綱獲りが懸かることになった。二所ノ関審判部長（元大関・若嶋津）は「来場所につながった。１２勝は立派」と評価。昇進条件については「番数じゃなく、まずは優勝」と成績にかかわらないことを明かした。八角理事長も「横綱になるには優勝が欲しい」と説明した上で「稽古していればチャンスは来る。我慢して我慢して花開くんじゃないの」と期待を込めた。

　春場所から１３勝、１３勝、１２勝。大関での３場所連続１２勝以上は、１５日制となった４９年夏場所以降で１１人目（１２度目）だが、過去の１０人のうちで横綱に昇進していないのは小錦（９１年九州～９２年春）だけ。日馬富士、鶴竜は横綱昇進後も３場所連続１２勝以上がないだけに、稀勢の里は横綱級の成績を残したと言える。

　「特別なことができるわけじゃない。巡業から体をつくって準備していきたい」。横綱につながる優勝だけを目指して、稀勢の里はさらに鍛錬を続ける。（佐藤　博之）