山田、藤田７人制リオ代表落選　バックアップの豊島が逆転内定

山田章仁

　日本ラグビー協会は１７日、リオデジャネイロ五輪に出場する男子７人制ラグビー代表の内定選手１２人を発表し、昨年の１５人制Ｗ杯日本代表の山田章仁（３０）、藤田慶和（２２＝ともにパナソニック）が落選した。６月２９日に代表候補として発表された１４人で唯一の大学生だった松井千士（２１＝同大）も落選。代わって当初バックアップ選手だった豊島翔平（２７＝東芝）が逆転での代表内定となった。

　スーパーラグビー（ＳＲ）のサンウルブズに所属していた山田は、トライランキングで一時リーグトップを走る通算９トライを記録。１５日にはＳＲの公式ウェブサイトで「黄金の“高齢選手”」と題した特集記事に取り上げられ、３０代での活躍が難しいとされるＳＲで「たった１０試合の出場で９トライを挙げた」などと評価されていた。一方で６月の合宿中には左ふくらはぎの肉離れを発症し、今月上旬のオーストラリア遠征の参加を見送っていた。

　現在、山田は藤田、松井とともに鹿児島での国内最終合宿に参加中。チームに同行して現地入りする２人のバックアップメンバー入りを目指す。

　また、主将には桑水流裕策（３０＝コカ・コーラ）が選ばれ、快足ＷＴＢの福岡堅樹（２３＝パナソニック）もメンバー入りした。