デュラント、ウォリアーズ移籍が決定　他球団は批判「クレージー」

スターとお別れ…デュラントのポスター前で撮影するサンダーのファン（ＡＰ）

　ＮＢＡサンダーからＦＡとなっていたスモールフォワードのケビン・デュラント（２７）が４日、２年５４００万ドル（約５５億円）でウォリアーズとの契約（２年目は本人のオプション）に合意。デュラントは１３年シーズンのＭＶＰで得点王に過去４回輝いているが、０７年にサンダーの前身スーパーソニックスにドラフト全体２番目の指名で入団して以来、ＮＢＡ１０シーズン目で初めて違うチームでプレーすることになった。

　これでウォリアーズにはシーズンＭＶＰと得点王になった選手がステファン・カリー（２８）を含めて２人、球宴出場経験者がクレイ・トンプソン（２６）とドレイモンド・グリーン（２６）を含めて計４人もいる豪華な布陣となった。

　デュラントを巡っては再契約を熱望していたサンダーに加え、スパーズ、セルティクス、クリッパーズ、ヒートが獲得合戦を展開。しかし昨季に歴代最多の７３勝（９敗）を挙げたウォリアーズは、ジョー・レイコブ・オーナー（６０）、ボブ・マイアースＧＭ（４１）に加え、スティーブ・カー監督（５０）やカリー、トンプソンらフロントと選手が一丸となってデュラントを説得。デュラントは「チームにはお世話になった。自分の人生にとって大きな意味がある場所だった。友情は永遠だ」とサンダーの関係者に感謝のコメントを残しながらも「選手としての自分が成長できるかどうかが、いつも判断の基準だ」と新天地を選んだ理由を説明した。

　デュラント獲りに成功したウォリアーズはサラリーキャップ枠の確保のために先発センターで０５年ドラフトのトップ指名選手だったアンドリュー・ボーガット（３１）をマーベリクスに放出。併せて先発のスモールフォワードでリオデジャネイロ五輪の米国代表に選ばれているハリソン・バーンズ（２４）の保有権を放棄した。制限付ＦＡだった同選手は完全ＦＡとなり、すでに４年９４００万ドル（約９５億９０００万円）をオファーしていたマーベリクスへの移籍が内定。ウォリアーズの先発２人はデュラント獲得に伴い、いずれもオークランドからダラスへ拠点を移すことになった。

　なおデュラントのウォリアーズ移籍はＮＢＡの他球団にも衝撃を与えており、ウィザーズのセンター、マルティン・ゴータット（３２）は「クレージーだ。ＫＤ（デュラント）がＧＳＷ（ウォリアーズ）だって？彼らは１試合で２００点得点するつもりなのか」とツイート。カリーとデュラントとトンプソン、グリーンの昨季平均得点を合計するとこの４人だけで９４・４点に達するだけに、２００点はいかないまでも、ＮＢＡ史上でも過去に例を見ない破壊力抜群のシューター軍団が誕生することになりそうだ。

　一方、サンダーにとっては大打撃。主力の１人だったパワーフォワードのサージ・イバカ（２６）はマジックにトレードで放出しており、デュラントと二枚看板を組んできたラッセル・ウエストブルック（２６）も今季が契約の最終年を迎えるとあってチーム編成が難しくなってきた。もし序盤でチームが低迷した場合、１４年シーズンの得点王で球宴では２回ＭＶＰとなっているウエストブルックはトレードの目玉となるのは確実。シーズン中盤からはデュラントに代わってウエストブルックの動向に注目が集まりそうだ。