福島千里、日本新で五輪へ　６年ぶり０秒０１更新「長かった」

[ 2016年6月27日 05:30 ]

陸上日本選手権最終日

（6月26日愛知・パロマ瑞穂スタジアム）
　リオデジャネイロ五輪の代表選考会を兼ねて行われ、女子２００メートルは福島千里（２８＝北海道ハイテクＡＣ）が自らが持つ日本記録を６年ぶりに０秒０１更新する２２秒８８（追い風１・８メートル）をマークし、６連覇を果たした。通算７度目の優勝で、７連覇した１００メートルとの２冠を６年連続で達成。３大会連続の五輪、２大会連続の２種目での五輪出場を決めた。男子２００メートルは日本歴代２位の２０秒１１（追い風１・８メートル）で優勝した飯塚翔太（２５＝ミズノ）が２大会連続の五輪代表を決めた。

　６年前の自分をようやく超えた。序盤からトップに立ち、勢いよくゴールを駆け抜けた福島がタイムに目をやった。表示は２２秒８８。１０年に出した２２秒８９の日本記録を０秒０１更新だ。「ギリギリ良かったと思いました」。２７歳はニコッと表情を変え、そのまま両手を広げて走り続け２１歳の記録を破った余韻に浸った。

　「本当にうれしいなって久しぶりに心から思えます。長かったですね」

　最終日にやっと回復した天気。追い風１・８メートルの好条件も重なった。中村宏之監督の「心配はやりすぎること。筋肉の質は柔らかく、故障は考えにくいが見定めていきたい」というさじ加減が効いてオフを順調に過ごした。初戦の織田記念国際の前に福島は「５月か８月か日本選手権のどれか」と日本記録更新を予言していた。２カ月前の言葉を今大会で証明。自信があったからこそ、２７日の２８歳の誕生日の前祝いになった記録を当然のように受け止めた。

　「出そう、出ると思って走ったので驚きはないです。でも、うれしさはあります」

　日本記録の更新を期待され、不発に終わるたびに涙を流してきた。「私、全然、気持ちが強くない。ご存じと思いますが」という自己分析は誰も異論を挟まないだろう。「今日だけで記録が出たわけでない。日々のトレーニングの積み重ね」と弱さを力に変えるために、練習を重ねてきた。

　１０年バンクーバー五輪スピードスケート男子５００メートル銅メダルの加藤条治とここ２年はタイミングが合えば一緒に練習し、刺激をもらった。同じ北海道幕別町出身で、リオ五輪出場を目指す女子７人制ラグビー日本代表・桑井亜乃とも旧知の仲。他競技の仲間から学ぶ姿勢が６年連続の日本選手権２冠を支えている。

　短距離の第一人者は３度目の五輪に目を向ける。「今日をいいきっかけにして、過去最高の納得がいくレースをしたい」。目指すは１００メートルと２００メートルの初予選突破。動きだした時計の針はもう止まらない。

　◆福島　千里（ふくしま・ちさと）１０年に１００で１１秒２１、２００メートルで２２秒８９の日本記録樹立。０８年北京、１２年ロンドン五輪代表。世界選手権は０９年から４大会連続出場。北海道・帯広南商高出、北海道ハイテクＡＣ。１メートル６５、５０キロ。２８歳。北海道出身。

　◇女子２００メートル
（１）福島　千里（北海道ハイテクＡＣ）　［日］２２秒８８
（２）斎藤　愛美（倉敷中央高）　２３秒４６
（３）市川　華菜（ミズノ）　２３秒８６

［世］ジョイナー（米国）２１秒３４
［日］福島　千里２２秒８９
派遣設定記録２２秒６０　参加標準記録２３秒２０