２大会連続メダルへ　美誠＆森薗に“シンガポール叩き指令”

伊藤美誠

卓球荻村杯ジャパン・オープン第２日

（6月16日 東京体育館）
　リオデジャネイロ五輪の団体戦第２シード死守へ、卓球女子日本代表の村上恭和監督（５８）からシンガポール叩き指令が飛び出た。１６日に男女シングルス予選が終わり、本戦の組み合わせが決定。１７日からの女子シングルス本戦で、伊藤美誠（１５＝スターツ）と森薗美咲（２４＝日立化成）が１回戦でシンガポール選手と対戦する。五輪シード順争いのライバルをつぶし、２大会連続メダルへの流れを加速させる。

　五輪団体メダルに近づくための大事な局面だ。伊藤は１回戦でシンガポールの３番手、ツォン・ジエンとの対戦が決定。会場で選手の動向を見守った女子代表の村上監督は「勝敗がシード順に影響する。美誠は２回戦で（世界女王の）丁寧（ていねい）と当たるけれど、五輪を考えれば１回戦も重要になる。勢いがある選手だが、勝ってほしいね」と期待をした。

　女子代表は五輪第２シード死守を目標にしている。シード順は主に世界ツアーの勝利ポイントで決定。五輪で決勝まで強敵中国と当たらないための作戦で、ロンドン五輪は２位になったことが銀メダルにつながった。

　現在、３位ドイツ、４位シンガポールと僅差の大接戦。代表の試算によると、今大会の結果次第で日本は２位から転落する可能性がある。仮にそうなれば、「伊藤を次週の韓国オープンで２１歳以下の大会にも出させる」と勝利ポイント加算を狙って、日本が出る最後の世界ツアーでギャンブルに出るという。初戦でシンガポール選手と対戦する伊藤と森薗が日の丸の浮沈を握る。