ウォリアーズ・カリーが五輪代表辞退　故障など影響「難しい判断」

五輪代表入りを辞退したNBAウォリアーズのカリー

　ＮＢＡファイナルに出場しているウォリアーズのポイントガード、ステファン・カリー（２８）が６日、リオデジャネイロ五輪の米国代表入りを辞退。五輪３連覇を狙う米国は、今季“満票”でＮＢＡのシーズンＭＶＰに選ばれ、歴代最多となる４０２本の３点シュートを決めて得点王（３０・１）になったシューターを欠いての参戦となった。

　カリーは声明文の中で「国を代表してＵＳＡと胸に記されたユニフォームを着ることはとても名誉なこと。しかし体を万全にして来季に備えることが最優先。足首や膝の故障を含めていくつかの理由があるが、これが最良の選択だと思う。とても難しい判断だった」とコメント。故障以外の理由については触れていないが、ＮＢＡブルズに所属し、スペイン代表でもあるパウ・ガソル（３５）はすでにジカ熱を理由に五輪出場を取りやめる可能性を示唆しており、感染拡大が懸念されているこの問題もカリーの決断に影響したという見方も出てきている。

　カリーは五輪には出場経験がないが、１０年（トルコ）と１４年（スペイン）のＷ杯（１０年の呼称は世界選手権）に米国代表として出場。１４年大会は全９試合に先発して平均１０・７得点をマークし、ＮＢＡよりラインがやや短い３点シュートの成功率は４３・８％を記録していた。ＮＢＡと違って完全なゾーン・ディフェンスが許されている国際ルールでは“長距離砲”は不可欠で、カリーの存在は代表の中でも大きなものになっていた。

　辞退を受けて米国バスケットボール協会のジェリー・コランジェロ会長（７６）は「落胆したことは事実。しかし彼を取り巻く状況は理解しているし、その決断を尊重する」とコメント。ただしウォリアーズには現在残っている３１人の米国代表候補のうち、クレイ・トンプソン（２６）、ドレイモンド・グリーン（２６）、ハリソン・バーンズ（２４）、アンドレ・イグダーラ（３２）の４人が所属しており、カリーの決断がこの４人の判断にも何らかの影響を与える可能性も出てきた。

　しかもウォリアーズには米国代表以外にも、オーストラリア代表のアンドリュー・ボーガット（３１）、ブラジル代表のレアンドロ・バルボサ（３３）とアンダーソン・バレジャオ（３３）、さらにナイジェリア代表のフェスタス・イジーリ（２６）がロースターに名を連ねており、ガソルに端を発した五輪辞退への動きがウォリアーズという１チームの中で拡大するのかどうかが注目されるところだ。

　米国代表候補からはすでに故障を理由に五輪に過去３回出場しているクリッパーズのガード、クリス・ポール（３１）と、ペリカンズのフォワード、アンソニー・デービス（２３）が辞退しており、今月末までに発表される代表メンバー１２人がどうなるのかは極めて流動的になってきた。

　カリーが辞退したため、米代表のガードには同じくファイナルに出場し、１４年Ｗ杯でＭＶＰとなっているキャバリアーズのカイリー・アービング（２４）と、プレーオフで活躍したサンダーのラッセル・ウエストブルック（２７）とトレイルブレイザーズのダミアン・リラード（２５）の３選手が当確。しかしウィザーズのジョン・ウォール（２５）、グリズリーズのマイク・コンリー（２８）はいずれも故障を抱えており、代表候補には入っているものの五輪出場は危ぶまれている。

　五輪で優勝するには１６日間で８試合を戦う必要があり“労働量”の多いガード陣の充実はメダル獲りに直結。しかし米国は肝心の「駒」が不足しており、初めてＮＢＡのスター選手が出場した９２年のバルセロナ五輪以降の選考としては最も大きな問題と直面している。