キャブス、ファイナル進出に王手　ビッグ３がフル回転

キャバリアーズのアービング（右）がシュートを決める（ＡＰ）

　ＮＢＡは２５日にオハイオ州クリーブランドで東地区決勝の第５戦を行い、１位のキャバリアーズが２位ラプターズを１１６―７８（前半６５―３４）で下して３勝２敗。２年連続３回目のファイナル進出に王手をかけた。前半の３１点差は地区決勝の史上最大点差。キャバリアーズは地元で行われた第１戦で３１点差、第２戦でも１９点差をつけて勝っており、このシリーズのホームゲームでは計８８点もの大差をつけている。

　レブロン・ジェームズ（３１）は第３Ｑ終盤までの出場（３２分）で２３得点６リバウンド８アシストをマーク。ケビン・ラブ（２７）は３本の３点シュート（試投４本）などで２５得点、カイリー・アービング（２４）も２３得点を稼ぐなど、ビッグ３が序盤からフル回転で活躍し、みるみる点差を広げていった。３人のフィールドゴール成功率は６１・４％。ミスの少ない安定した試合運びだった。

　ジェームズはプレーオフの試合では昨季から２３試合連続で２０得点以上を記録。出場試合数は１９１となってマジック・ジョンソン（元レイカーズ）を抜いて歴代１２位に浮上した。またこの日はフリースローを１本成功（試投３本）し、プレーオフでの通算成功本数（１４６３）はコービー・ブライアント（レイカーズ）と並んで２位となった。

　ラプターズは地元トロントでのこのカードは今季４戦全勝だが、クリーブランドでは４戦全敗。９５年のチーム創設以来、３０点差以上の敗戦は経験していなかったが、このシリーズでは初戦を含めてすでに２度の“大敗”を喫する結果となった。

　デマー・デローザン（２６）は１４得点、カイル・ラウリー（３０）は１３得点どまり。地区準決勝（対ヒート）の第３戦で右足首を捻挫したセンターのジョナス・バランチューナス（２４）は９試合ぶりに出場して１８分で９得点をマークしたが、チームに勢いを与えるような活躍はできなかった。バランチューナス不在の間、先発センターとしていい働きを見せてきたビスマック・ビヨンボ（２３）はトロントでの２試合で計４０リバウンドを稼いでいたが、第５戦では２１分の出場で４リバウンド。チームは勝機を見いだせないまま敗れ去った。

　なお第６戦（２７日）は再びトロントでの開催。ラプターズが勝つとクリーブランドでの最終第７戦（２９日）に勝負は持ち込まれる。