佳純　リオ五輪への決意新た「ロンドンより成長した姿見せたい」

「リオ五輪　Ｐ＆Ｇ　ママの公式スポンサーキャンペーン」新ＣＭ発表会で母への思いを叫び、目を潤ませる石川佳純

　卓球女子日本代表の石川佳純（２３＝全農）が８日、都内で行われた「リオ五輪　Ｐ＆Ｇママの公式スポンサーキャンペーン」新ＣＭ発表会にスポーツキャスターの松岡修造氏（４８）と登場。母・久美さんへの感謝の思いとともにリオ五輪への決意を新たにした。

　石川は最新の世界ランキングで４位となり、２大会連続のシングルスでの五輪出場を正式に決めたばかり。「１日１日が本当にすごく大事な時間になってくる。金メダルという大きな目標を持って、できることは全部頑張って、リオのコートに立てるようにこれから１日１日頑張っていきたい。リオではいいプレーをお届けできるように頑張ります」と意気込み。４年後の東京五輪についても「選手として迎えたいし、金メダルを狙える選手でいたい」と話した。

　母の日を記念し、国際オリンピック協会（ＩＯＣ）のワールドワイドスポンサーであるＰ＆Ｇが、五輪を目指すアスリートと選手を支える母親を応援するイベント。男子テニスの錦織圭（２６＝日清食品）とともに「ママの公式スポンサー」日本代表アンバサダーを務める石川は、卓球のストラックアウトに挑戦したほか、支えてくれた久美さんへの感謝の気持ちを伝えた。小学３年生の時に家の１階に卓球場ができたことは自分の大きな転機だったという石川。当時を振り返り、「びっくりしました。まさか１階に本当に卓球場ができると思わなかったし、最初は冗談だと思った。始めたばっかりで、小学生ながらプレッシャーを感じた。後ろには帰れないって…」と苦笑。ただ、そこに「こんなに本気で応援してくれるんだ」という母の愛情を強く感じたことを明かした。

　イベントでは、久美さんに向けて「小学校３年生の時に家に卓球場を立ててくれなかったら今の私はいませんでした。いつもありがとう。リオ頑張ります」と決意表明。「今まではなかなか感謝を伝えることができなかったので、リオ五輪を前に、こういう機会をいただけて凄く良かった。リオではロンドンより成長した姿を見せたい。１９歳の時よりは自立できているのかなと思う。近くでサポートしてもらっていることには変わりはないが、４年間で金メダルを目指そうとチームでやっているので、自分自身がもっと成長した姿を見せられたらいい」と前を向く。

　そんな娘の力強い言葉に久美さんから「母としては結果によりもそれまでに向かうチャレンジしている姿、頑張っている姿を見せてもらいたい」と思いを明かされ、目をうるませる場面もあった。ロンドン五輪の決勝の最終日が久美さんの誕生日の８月７日だった。「忘れられない日になっている」とし、リオ五輪ではその日がシングルスの初戦に決まった。「初戦なので、やっぱりいいスタートを切りたい。その日は絶対に勝つという強い姿勢で頑張りたい」と力を込めた。