荒井　亡き母にささげた夢切符！２位で初の五輪代表確実に

[ 2016年4月18日 05:30 ]

陸上日本選手権５０キロ競歩

（4月17日石川県輪島市）
　リオデジャネイロ五輪代表最終選考会を兼ねて行われ、昨夏の世界選手権４位の荒井広宙（ひろおき、２７＝自衛隊）が３時間４４分４７秒で２位に入り、初の五輪代表を確実にした。世界選手権銅メダリストで既に代表に決まっている谷井孝行（３３＝同）に３５秒及ばなかったが、昨年１１月に亡くなった母・繁美さん（享年６３）に夢切符をささげた。代表枠は３で昨秋の全日本高畠大会を制した森岡紘一朗（３１＝富士通）も既に決定。競歩代表は１８日に正式発表される。

　愛する母がいる天に向かって、荒井が右手を突き上げた。谷井には３５秒及ばなかったが、２位に入ってリオ切符を確実に。「内定ではないけど、リオにかなり近づいたと思う。うれしいのひと言」。昨年１１月２４日、母・繁美さんが卵巣がんのため死去。「天国で喜んでくれればいいな」。スタート時は冷たい雨が降っていたが、荒井がフィニッシュする頃、母からの祝福のように晴れ間がのぞいていた。

　沿道では父・康行さん（６７）が繁美さんの遺影を持って声援を送った。荒井は中盤まで気づかなかったが、勝負どころの３０キロ以降、大きな声で応援してくれる父と、優しくほほ笑む母の生前の姿が目に入った。「荒井家に明るい話題を提供したいと思った。遺影を見た時は気合が入った」。中間点では谷井と１分２０秒差だったが、終盤に猛追。ゴール後、康行さんと顔を合わせると、涙を我慢できなかった。

　これまで世界選手権には３度出場したものの、五輪とは無縁。１２年４月の日本選手権５０キロで６位に沈み、ロンドン切符に届かなかった。「４年前のことはトラウマ。悔しくて１、２カ月、何もする気が起きなかった」。どんな時も、母は優しく見守っていた。競技の会話はなくても、帰省すれば荒井の好物の肉じゃがを用意してくれた。３月下旬にインフルエンザにかかって調整に狂いが生じたが、最後まで病魔と闘った母を思えば、泣き言は言えなかった。

（前だけ見据え／）　代表が正式に発表されるきょう１８日は、繁美さんの誕生日。「これからも天国で見守ってもらいたい。ここからがスタート。リオでは谷井選手に勝って、メダル争いをできるようなレースがしたい」。目を閉じれば、気丈な母の姿が目に浮かぶ。「母ちゃんは自分が死ぬと思っていなかったんじゃないかな。いつも前向きな人だった」。前だけを見据え、荒井は歩む。母がいる天国に一番近い場所、それは表彰台の真ん中だ。

　◆荒井　広宙（あらい・ひろおき）１９８８年（昭６３）５月１８日、長野県出身の２７歳。中野実２年で競歩を始め、福井工大、石川陸協、北陸亀の井ホテルを経て自衛隊。５０キロ競歩で世界選手権に３度出場し、１１年１０位、１３年１１位、１５年４位。３時間４０分２０秒の自己ベストは日本歴代３位。名前には父・康行さんの「スケールの大きい人間になってほしい」という思いが込められている。１メートル８０、６２キロ。

　▼５０キロ競歩の選考　枠は最大３で昨夏の世界選手権銅メダリスト・谷井、全日本高畠大会を制した森岡は既に決定。残る枠は１で、日本陸連の派遣設定記録（３時間４５分２秒）を破っている荒井は今大会で優勝すれば代表決定だったが、２位のために決定ならず。ただ、選考対象となる全日本高畠、日本選手権の各上位３人の中では荒井のタイムが群を抜いており、代表入りは確実になった。

◇日本選手権５０キロ競歩◇　　
（１）谷井　孝行（自衛隊）３時間４４分１２秒
（２）荒井　広宙（自衛隊）３時間４４分４７秒
（３）勝木　隼人（自衛隊）３時間５２分７秒　