西山　６９で首位浮上　ハワイ合宿効果で強風動じず

１０番、バンカーからリカバリショットを放つ西山ゆかり

女子ゴルフツアーダイキン・オーキッド・レディース第２日

（3月4日 沖縄県南城市　琉球ゴルフ倶楽部＝６６４９ヤード、パー７２）
　首位と５打差の６位から出た西山ゆかり（３３＝アマダホールディングス）が４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算４アンダー、１４０でテレサ・ルー（２８＝台湾）、松森彩夏（２１＝スターツ）と首位に並んだ。オフにはハワイで合宿を行い、師匠で男子プロの芹沢信雄（５６＝ＴＳＩグルーヴアンドスポーツ）の指導を受けて強風の中でもぶれないスイングに修正。早速、結果となって表れた。

　風速８メートルを超える風に選手は苦しめられたが、西山は動じなかった。４番パー５で第２打をグリーン手前まで運ぶと、残り３０ヤードをピンそば１・５メートルに寄せてバーディー。続く５番はピンまで残り１１２ヤードの第２打を９Ｉで再び１・５メートルにつけてスコアを伸ばした。

　「オフは風が強いハワイで練習したので、あまり気にならなかった」という。２月にチーム芹沢のハワイ合宿に参加。強風の下でショットを打つ時に球を抑えようとして上体が突っ込む癖があったが、師匠の芹沢信雄に指摘され修正に努めたことが奏功した。その合宿期間中には憧れの人と初対面。プロ野球巨人前監督の原辰徳氏と食事をする機会に恵まれ、「昔から大ファンなんです！頑張ってねと言ってもらえてうれしかった」と大興奮。原氏との貴重な時間もツアーを戦う原動力に変えた。

　昨年８月のｍｅｉｊｉカップは芹沢がキャディーを務め、師弟タッグで初優勝を飾った。「ことしは２勝目、３勝目を挙げたい。芹沢プロにはまずはシードだって言われてますけど（笑い）」。今季は芹沢がバッグを担ぐ予定はない。早くも巡って来たチャンスをつかみ、師匠に“独り立ちＶ”の吉報を届けたい。