白鵬４場所ぶりＶへ始動　いきなり３０番「頑張った人が優勝する」

大阪市内の宮城野部屋で本格的な稽古を開始した白鵬（右）

大相撲春場所初日

（3月13日 エディオンアリーナ大阪）
　大相撲春場所（１３日初日、エディオンアリーナ大阪）で４場所ぶりの優勝を狙う横綱・白鵬（３０）が大阪市内の宮城野部屋で本格的な稽古を開始した。今年から稽古場が堺市内から大阪市内に移転。新しい土俵で十両の石浦らといきなり３０番（２２勝８敗）の熱のこもった稽古を行い「相撲勘が鈍ることもある。思い出しながら、時間をかけてやりました」とたっぷりと汗をかいた。

　既に３場所優勝から遠ざかっており、横綱になってから１２年夏場所～秋場所以来の自己最長のブランクだ。大鵬を超えて３５度優勝し「どこに向かっていけばいいのか」と燃え尽きかけた気持ちは「一日一日を大事にやっていこう」と切り替わった。今場所は大関・琴奨菊の綱獲りに注目が集まるが「阻止してやれ、というのはない。昔はそういう気持ちもあったけどね。頑張った人が優勝する」とマイペースで３６度目の賜杯を目指す。