青学大・原監督、駅伝を東京五輪公開競技にと要望「日本の文化」

　箱根駅伝２連覇を達成した青学大の原晋監督（４８）が１８日、遠藤利明・五輪パラリンピック担当大臣（６６）を訪問し、２０年東京五輪の公開競技として駅伝の採用を要望した。

　「国民の好きな団体競技で、日本発祥のスポーツなので、世界に日本の文化を発信できる良い機会じゃないかと」と提案。遠藤大臣からも「いいじゃないかと」と好感触を得たことを明かした。

　ただ、公開競技は９２年バルセロナ五輪を最後に行われておらず、実施に向けては日本陸連、国際陸連などを含め、方法論を探る必要がある。また、同監督は箱根駅伝の全国化にも触れ、遠藤大臣からは地方再生にもつながるとし、地方枠を設けるなどの助言をもらったという。

　珍しく緊張した面持ちの原監督は遠藤大臣の訪問を終え、「緊張しましたよ～」と話しつつも、「あと会うのは総理大臣くらいになりましたね」と最後は“原節”をさく裂させていた。