鉄壁仰星３冠なるか？高い守備意識から成長のターンオーバー

＜東海大仰星・東福岡＞前半９分、２人がかりのタックルを引きずりながらトライを挙げる横井

第９５回全国高校ラグビー準決勝 東海大仰星２４―２２東福岡

（1月7日 花園ラグビー場）
　磨き上げたディフェンスからのターンオーバー攻撃で昨年度の覇者を下し、東海大仰星が春の選抜大会、夏の７人制大会に続く３冠制覇に王手。チーム２本目のトライを奪ったロック横井（３年）は「しっかりとディフェンスをし続けた結果です。ミス一つに反応してやろうという気持ちでした」と胸を張った。

　前半最初の２トライが理想通りの形だった。敵陣で速い出足のディフェンスを仕掛け、相手のハンドリングミスを誘っては即座に攻撃に転じた。３点を追う６分にＮｏ．８河野（３年）、３分後には横井がトライ。前日練習でも何度も繰り返した形で、一挙に逆転した。

　昨年度の準々決勝では東福岡に１２―４３で完敗した。今年のメンバーで唯一先発し「何も通じなかった。１対１で圧倒的な力の差を感じた」というＳＯ岸岡（３年）を中心に、その絶望感をチームで共有。個で上回る相手に対抗するため、組織ディフェンスの徹底を図った。後半に追い上げられたものの、最後はゴールラインを割らせなかったのは１年間の鍛錬のたまもの。無敵の守備力で、４度目の頂点まで駆け上がる。