バド桃田、初の日本一へ意気込み　気合の短髪「髪形にも注目を」

＜全日本バドミントン選手権大会前日会見＞ファイティングポーズを取る桃田（左）と佐々木

　１日に開幕するバドミントンの全日本総合選手権（国立代々木競技場第二体育館）の記者会見が都内で行われ、男子シングルス世界ランキング５位の桃田賢斗（２１＝ＮＴＴ東日本）が初優勝を誓った。

　昨年は準優勝に終わったが、今年はスーパーシリーズ（ＳＳ）で２勝、世界選手権銅メダルと飛躍。五輪レースでも４位の好位置をキープしている。「今はＳＳ以上に全日本総合で優勝したい。この大会で勝ってこそ日本のエース」と日本一へのこだわりを語った。

　１週間前に久しぶりに短髪にして“気合い”を注入した。世界一に輝いたトマス杯では前髪に金メッシュを入れるなど、髪型には人一倍こだわりを持つ２１歳。今回はサイドを少し刈り上げ、髪の毛全てを立たせるスタイリングでキメた。「繊細なショットや豪快なスマッシュ、あと髪形にも注目してほしい」とアピールし、「汗をかいても、くずれないですよ」と笑わせた。茶目っ気たっぷりな桃田が真のエースの座を取りに行く。