早大“エディー流”でロスタイム逆転ＫＯ　藤田が陰で支える

＜早大・慶大＞慶大のタックルを振り切る早大・藤田（中央）

関東大学ラグビー対抗戦 早大３２―３１慶大

（11月23日 秩父宮）
　関東大学ラグビー対抗戦１試合が行われ、通算９２度目（大学選手権を含むと１０１度目）の対戦となった早慶戦は早大が３２―３１で慶大に勝利した。通算対戦成績は早大の６５勝７分け２０敗（７２勝８分け２１敗）。日本代表のＦＢ藤田慶和（４年）が今季大学公式戦初出場となった早大は、２点を追う後半ロスタイムにＳＯ横山陽介（２年）のＰＧで逆転。わずか１点差の接戦を制し、１２月６日の明大戦（秩父宮）に弾みをつけた。関東ラグビー協会はこの日の観客数が１万８４０１人だったと発表した。

　ミス続きの早大が、最後の集中力で慶大を上回った。２点を追う試合終了間際、自陣インゴール手前で防戦一方となりながら、ＣＴＢ岡田主将が「狙っていた」と密集でボールに絡み、相手の反則を引き出した。ラインアウトから反撃を開始。プレーが止まれば試合終了となる時間帯だったが、それまでのハンドリングエラーがうそのようにボールをつなぎ、ゴール正面でペナルティーの笛が鳴ると、全員がポストを指さしてＰＧ選択。横山のキックが決まると、１５人は抱き合って喜んだ。

　厳しくマークされて十分に活躍できなかった藤田だが、陰でチームを支えていた。合流後は同ポジションの相手選手を分析し、ホワイトボードに書いて全員が情報共有するＷ杯日本代表流の研究方法を持ち込んだ。岡田主将も「試合の中で確かにフラッシュバックするシーンがあった。これこそ彼に求めていたこと」と感謝。すでに２敗と苦しむ早大に、浮上への起爆剤を与えた。

　「個人もチームも全然満足していない。もっといいラグビーを見せたい」と藤田。自身最後の早明戦に向け、かぶとの緒を締めた。