錦織　次戦正念場　ジョコ戦２ゲームしか奪えず「恥ずかしい」

ジョコビッチ戦でサーブを失敗し、天を仰ぐ錦織圭

男子テニス　ＡＴＰツアー・ファイナル第１日　Ａ組 錦織１―６、１―６ジョコビッチ（セルビア）

（11月15日 ロンドン・Ｏ２アリーナ）
　世界ランキング８位の錦織圭（２５＝日清食品）は、１７日午後２時（日本時間同午後１１時）以降に始まる１次リーグ第２戦で、同６位トマーシュ・ベルディハ（３０＝チェコ）との対戦が決まった。１６日は会場内の練習コートで“仮想ベルディハ”の長身選手と練習を行った。１５日の初戦では世界１位のノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）にわずか２ゲームしか奪えずに自己ワーストの敗北。１次リーグ突破に向けて仕切り直す。

　急角度で放たれるサーブに次々に食らいついた。１メートル９６のベルディハと似た体格の練習パートナーと約１時間。初戦の負けを振り払うように、錦織はリターン練習やサーブの修正に取り組んだ。

　ジョコビッチ戦は「凄く差は感じた。このスコアは恥ずかしい」という完敗だった。２ゲームしか奪えなかったのは、途中棄権を除くと０８年にセーデリング（スウェーデン）、１０年にバグダティス（キプロス）に敗れて以来ツアーでは３度目の自己ワースト。「相手のディフェンスが攻撃のように鋭く返ってきた」と鉄壁の守備に圧迫された。のれんに腕押し、ぬかにくぎ。ジョコビッチにラリー戦。「相手が強すぎた。どうしようもない部分があった」と素直に口にすることで、錦織は切り替えようとした。

　ベルディハに敗れた場合でも、最終的に１勝２敗で３人が並べば突破の可能性は残る。ただしその場合はセット数、ゲーム数で優先順位がつくため、初戦の結果が大きく響く。目指すはここからの２連勝。まずはジョコビッチ、フェデラーよりくみしやすいベルディハからの勝利が、１次リーグ突破には欠かせない。

　▽１次リーグの順位決定方法　（１）勝ち数（２）試合数（２勝１敗と２勝０敗なら前者が優先）（３）当該選手の直接対決の成績となる。３人が三すくみとなった場合は（１）全試合でのセット獲得率（２）全試合でのゲーム獲得率、それでも決まらなければ（３）世界ランキングで優先順位をつける。