五郎丸、多忙も問題なし「エディーＪに比べれば楽」…トップＬ開幕ＰＲ

「ジャパンラグビー　トップリーグ２０１５―２０１６」プレスカンファレンスで、応援キャラクターのゴジラを囲む五郎丸（前列左）らラグビー日本代表

　１３日に開幕するラグビー「トップリーグ２０１５―２０１６」プレスカンファレンスが２日、都内の映画館で行われ、Ｗ杯を盛り上げたＦＢ五郎丸歩（２９＝ヤマハ発動機）、プロップ畠山健介（３０＝サントリー）ＨＢ田中史朗（３０＝パナソニック）、フッカー堀江翔太（２９＝パナソニック）ら同リーグに所属する日本代表選手たちをはじめ、全１６チームの監督（ヘッドコーチ）、主将らが一堂に介し、リーグ開幕をＰＲした。

　五郎丸は「日本代表として国内でもいいプレーを見せて、ラグビーをもっともっと好きになってくれるように頑張りたい。ラグビー界を盛り上げて素晴らしいパフォーマンスを見せていきたい。世界で与えた衝撃を、国内で皆さんに見てもらう機会があると思う。ぜひ足を運んでください」とアピール。
　
　世界最高峰リーグ「スーパーラグビー」のＳＲレッズ（オーストラリア）からのオファーの話もあるが、「あまり長くは見ず、目の前の試合でしっかりと１００％出してきたい」と五郎丸。「しっかりとプレーで引っ張って（チームメートに）何かを感じ取ってもらえたら。世界に勝つためには小手先の技術だけでなく、まずがフィジカル。国内でもそういった姿をしっかりと示せたら」とＷ杯での経験をチームにフィードバックし、「毎年三冠という目標を掲げていますが、ことしはしっかり三冠を獲って、いい流れでシーズンを終えたい」とまずはトップリーグでの勝利を目指す。

　Ｗ杯後はテレビ、イベントへの出演など、本業以外にも多忙な日々が続いている。常に注目される日々にも「毎日うれしいです。ありがたいです」と感謝し、「エディー・ジャパンでのタフなトレーニングに比べれば、全然楽です」と余裕の表情。見てほしいプレーを尋ねられると「皆さん、キックに注目されているので、キックですかね」と照れくさそうに話した。

　１３日の開幕戦は、昨季優勝のパナソニックと同５位のサントリーが対戦。パナソニックの田中は「Ｗ杯のように感動を生むような、自分のちっちゃな体を張って子どもたちに夢を与えられるようなプレーをしたい。開幕戦は全力でサントリーさんに勝って日本のラグビーを盛り上げたい」と意気込み。主将の堀江はＷ杯でのチームメートと戦うことに「やりにくい感じはする」としながらも「実際に足を運んでいただいて、しっかりラグビーを肌で感じて応援してください。見ている人が盛り上がるような試合ができれば」と話した。

　対するサントリーの畠山は「Ｗ杯で興味を持って、この試合で初めてトップリーグを見る方もいると思うので、いい試合をしたい」と気合を入れた。五郎丸が所属する昨季２位のヤマハ発動機は１４日に同６位のトヨタ自動車と対戦する。