体操ニッポン37年ぶり団体金！内村「やっと塗り替えられた」

[ 2015年10月30日 05:30 ]

体操世界選手権第６日

（10月28日英国・グラスゴー）
　新黄金時代の到来だ。男子団体総合決勝で日本が、２７０・８１８点で７８年ストラスブール大会以来、３７年ぶりに金メダルを獲得した。世界大会では０４年アテネ五輪以来の世界一。同五輪をテレビ観戦して団体に魅せられた内村航平（２６＝コナミスポーツク）は最終種目の鉄棒で落下したが、他の５種目で好演技を披露。体操ニッポンを頂点に導き、３０日（日本時間３１日）の個人総合で前人未到の６連覇に挑む。英国が２７０・３４５点で銀メダル、７連覇を狙った中国は２６９・９５９点で銅メダルだった。

　チームメートとともに世界の頂にたどり着いても、キングの胸中は複雑だった。３７年ぶりの世界選手権制覇、アテネ五輪以来の世界一。表彰式でどや顔を見せた内村だが、美学に反する勝ち方は納得できない。最終種目・鉄棒のアンカーで落下。完璧な演技で“栄光の架け橋”の着地につなげられず、「結果としては凄いうれしいけど、最後の鉄棒がなぁって思いしかない。獲った喜びよりも、あそこは決めなきゃいけない」と振り返った。

　床運動、あん馬の序盤２種目で中国を突き放したが、田中が平行棒と鉄棒で落下。内村の鉄棒の開始直後、地元・英国が首位に浮上し、大歓声が起きた。Ｇ難度の離れ技を前にした重要な局面。「タイミング良く歓声が来たんでズレちゃったかな」。バーをつかみ損ね、マットに叩きつけられた。英国との点差は１３・９９３点。「やばいでしょって思った。１４点出るかなって」。スコアは１４・４６６点。歓喜の輪の中心には内村がいた。

　０４年８月１６日、冨田洋之さんの完璧な着地とともに戴冠した、アテネ五輪から４０９０日。団体世界一は、ずっと内村の悲願だった。過去、世界大会で団体５度の銀メダル。既に個人総合で無敵だった１２年ロンドン五輪前、母・周子さんに「団体と個人、正直どっちが勝ちたいの？」と聞かれると即答した。「団体に決まっている。みんなで喜びたい」。常に個人よりも団体を優先してきたキングは、「ずっと２位だったんで、やっと塗り替えられた」と少し笑った。

　美しい演技が窮地から救った。２５日の予選の床運動で、宙返りからの飛び込み前転で頭を強打。致命的な首の負傷を周囲は心配したが、痛みは右肩に出た。内村のこの技は、見本として審判講習会の映像で使われるほど美しい。今井トレーナーは「普通は激突時に左右どちらかに首がねじれる」と言うが、内村は体の軸がブレず床に対して垂直に突っ込んだ。内村だから最小ダメージでとどまり、決勝は予選を０・９６７点上回る９１・５３１点を叩き出した。

　昨年、地元・中国に０・１００点差で敗れたが、今年は地元・英国を０・４７３点差で振り切った。苦しんでつかんだ金メダルが、１６年リオデジャネイロ、２０年東京五輪、そして未来へとつながる。「僕はアテネで衝撃を受け、ここで金メダルが獲れた。東京（五輪）世代の子も衝撃を受けたと思う。２０年より先も、日本が勝っていけるようにするのが課題」。かつて世界大会で１０連覇した体操ニッポン。キングによって、新たな黄金時代の扉は開かれた。　　

　▽内村の世界選手権金メダル　初の団体総合制覇で世界選手権の金メダルが通算８個に。監物永三と中山彰規を抜き、日本選手で単独最多。昨年、日本勢の単独最多となったメダル総数は１７個（金８、銀５、銅４）に増えた。

　▽栄光の架け橋　０４年アテネ五輪団体決勝で日本は７６年モントリオール五輪以来２８年ぶりの団体金メダルを獲得。最終種目の鉄棒で最終演技者・冨田洋之が伸身の新月面の着地を決めた際に、ＮＨＫの刈屋富士雄アナウンサーが「伸身の新月面が描く放物線は、栄光への架け橋だ」と絶叫。ゆずが歌ったＮＨＫの五輪放送テーマソング「栄光の架橋」とかけた名実況となった。