女子団体総合予選で開幕　代役・村上が好演技、リオ切符前進

床の演技を終えた宮川紗江（６５１）と抱き合う杉原愛子。左端は大喜びの村上茉愛、右端は内山由綺

体操世界選手権第１日

（10月23日 英国・グラスゴー）
　１６年リオデジャネイロ五輪予選を兼ね女子団体総合の予選で開幕し、２班で演技した日本は２２３・８６３点で、３班までの６チーム終了時点で１位につけた。左かかと痛の内山由綺（１７＝スマイルク）に代わって、補欠から繰り上がって出場した村上茉愛（まい、１９＝日体大）が好演技を披露。予選は２４日に１２班まで行われ、８位以内に入ればリオの出場権を獲得する。

　傷だらけの日本を代役が救った。補欠から繰り上がった村上は１種目目の跳馬で１４・９００点をマークすると、落下の危険性がある段違い平行棒と平均台は１番手で起用された。この２種目も無難にまとめ、４種目合計は日本トップの５６・３６６点。「楽しみながら、いつも通りの演技ができた」と振り返った。

　笹田が右手首痛、杉原も右膝痛を抱える。今春は腰痛に苦しんだ村上は、今大会が３度目の世界選手権。同じ３度目出場の日体大の同級生・白井は「まだ１９歳だけど僕も茉愛（村上）も３回目なんですよ。ベテランみたい」と笑う。４月の全日本選手権では手抜きにも映る演技をして、日体大の瀬尾監督に叱責（しっせき）された。以降、競技と真摯（しんし）に向き合い補欠でも腐らず練習を積んだ。世界の経験と流してきた汗が、大一番で村上の背中を押した。

　２２３・８６３点は１４年大会で予選７位、決勝４位だったルーマニアを上回った。日本女子の塚原監督も「困難はあったけどよくここまでやってくれた。明日（２４日）、めちゃくちゃ（他国の）点が高くなるとかなければ…」と手応え十分。逆境でベストを尽くした日本が、リオ切符を引き寄せた。