エディーＪ“最強敗者”になる！米国撃破してＷ杯に新たな歴史刻む

笑顔で練習を見つめるジョーンズＨＣ

ラグビーＷ杯イングランド大会

　ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）イングランド大会の日本代表は１１日（日本時間１２日午前４時）、１次リーグＢ組の最終第４戦で米国代表と対戦する。１０日にスコットランドがサモアに勝利し、同組２位を確定させたため、日本の決勝トーナメント進出の可能性は消滅。それでも“歴史的”３勝目へ向け、日本は勝利にまい進する。

　日本ラグビーフットボール協会は日本の１次リーグ敗退が決まった１１日未明、公式ツイッターでエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）のコメントを発表。

　ジョーンズＨＣは「まず始めに、スコットランド代表、おめでとうございます」と称えた上で「ただ、この結果で我々のやるべきことは特に変わらない。明日のアメリカ代表戦に勝利して、ラグビーワールドカップで初めて３勝しながらも準々決勝に進出できなかったチームになるでしょう。素晴らしい大会を過ごしているので、選手たちは最後まで集中して任務を果たしてくれるだろう」と、最後の戦いに臨む決意を示した。

　３試合を終え２勝１敗、勝ち点８の日本。Ｗ杯１次リーグが５チーム制になった０３年大会以降、３勝１敗で決勝トーナメント進出を逃した例はなく、日本が米国に勝てば史上初めて。エディー・ジャパンが“最強の敗者”という新たな歴史をＷ杯に刻む。