松山「足を引っ張った」　世界選抜の先陣不発…３＆２で敗戦

慎重にラインを読む松山（右）。後方にはコンビを組むスコット（ＡＰ）

プレジデンツ・カップ第１日

（10月8日 韓国・仁川　ジャック・ニクラウスＧＣ＝７３８０ヤード、パー７２）
　団体戦は同じチームの２人が１つのボールを交互に打つフォアサム方式で初日は争われ、世界選抜の松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）、アダム・スコット（３５＝オーストラリア）組は米国選抜のバッバ・ワトソン（３６）、Ｊ・Ｂ・ホームズ（３３）組に３＆２で敗れた。松山はショットがさえたものの、グリーン上で課題を残した。通算得点は４―１と米国選抜が大きくリードした。

　２ダウンで迎えた１６番で世界選抜のホームズがピン手前５メートルのバーディーパットをねじ込んだ瞬間に、２ホールを残して松山とスコット組の敗退が決まった。パッティングに苦戦し、「グリーンのスピードと見た目の違いにだまされた。足を引っ張ってしまって残念」と表情は険しかった。

　世界選抜のニック・プライス主将から初日の１番手に指名されるなど、斬り込み役を任されて１番ティーグラウンドに立った。ギャラリースタンドには松山のイラストボードを持った外国人ファンが「ニッポン」コールで鼓舞。スコットのティーショットは右ラフにつかまったが、松山はセカンドショットをピン左手前２・５メートルに絡め、これには相棒も拍手。パーに終わったが、ショットの切れ味は抜群だった。

　しかし、続く２番でホームズが３メートルのバーディーパットを先に決めたが、松山は２・５メートルのバーディートライを外してしまう。１４番では松山が２メートルのスライスラインを外し、パターを宙にくるりと放り投げて悔しさを表した。松山はティーショットを担った９ホールのうち、８番パー３を除く全てのホールでフェアウエーをキープ。「ショットはいつもこんな感じ。きょうはグリーンがメーンだったと思う」と唇をかんだ。それでも、「修正できるところは修正できる」との実感はある。松山は第２日にプレーしないことが決定。巻き返しを期す。