リーチ　２７歳お祝いは“米国戦勝利”誕生日より１次Ｌ最終戦集中

２７歳の誕生日を迎えたリーチ

ラグビーＷ杯イングランド大会

（10月7日）
　日本代表のリーチ・マイケル主将が７日、２７歳の誕生日を迎えた。プレゼントに報道陣からケーキを渡されたリーチだが、チームからの祝福は「みんなＷ杯に集中しているから気付いている人はいない。（東海大同期の）木津武士くらい。親に感謝したい」と静かな誕生日になったことを明かした。

　知美（さとみ）夫人と結婚後は、毎年お手製のケーキで祝ってもらっているそうだが、今年はなし。誕生日プレゼントに欲しいものを問われても、４日後に迫った１１日（日本時間１２日）の１次リーグＢ組最終の米国戦（グロスター）に向けて「（試合での）みんなのベストパフォーマンスがほしい」と殊勝な言葉を並べた。

　チームはこの日、ウォリックスクールなどで３部練習を行った。前日から本格的な練習を再開したが「強い相手（南アフリカ、サモア）に２つ勝って、このままなら勝てるという雰囲気があったので、それをなくすためにきょうの練習から仕上げていく。Ｗ杯の米国は全く別のチーム」と警戒。祝福ムードを自ら打ち消し今大会最後の一戦となりうる米国戦に集中する。