英メディアで“日本席巻”「桜の戦士たちはセンセーショナルだった」

多くの地元紙が日本代表の金星を報じた

ラグビーＷ杯イングランド大会　１次リーグＢ組 日本３４―３２南アフリカ

（9月19日 ブライトン）
　ジャパンが文字通り世界に衝撃を与えた。英メディアは軒並みトップ項目で「史上最大の番狂わせ」（デーリー・テレグラフ紙）「史上最大の衝撃」（ガーディアン紙）「日本が南アに恥をかかせた」（サンデー・タイムズ紙）などと報道。

　ＢＢＣ放送は日本の金星を９９年大会準決勝のフランス―ニュージーランドなどと並ぶ「Ｗ杯の６大番狂わせ」と伝え、ガーディアン紙は「勇敢なる桜の戦士たちは最初から最後までセンセーショナルだった。ラグビーはもはや一部のエリート国が支配する時代ではなくなった」と指摘した。

　ラグビー界の名将や名選手たちも日本に称賛を送った。０３年Ｗ杯でイングランドを優勝に導いたウッドワード元監督は「日本がラストプレーでＰＧを狙わなかったのはＷ杯史に残る最高の選択」と称え、元同国代表の名キッカー、ウィルキンソン氏は「日本が素晴らしかった。まだ胸がドキドキしている」とツイッターにつづった。