松山、雷雨のち“晴れ”　自己ベストタイ６３で１９位浮上

第２ラウンド、18番でバーディーを決め、ギャラリーの声援に応える松山

ＵＳＰＧＡツアー　ＢＭＷ選手権第２日

（9月18日 米イリノイ州レークフォレスト　コンウェーファームズＧＣ＝７１９８ヤード、パー７１）
　雷雨により順延となった第１ラウンドの残りと第２ラウンドが行われ、５０位で第２ラウンドに進んだ松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は８バーディー、ボギーなしと米ツアー自己最少に並ぶ６３をマークし、通算７アンダーの１３５で１９位に浮上。６３で回ったジェーソン・デー（２７＝オーストラリア）が通算１８アンダーで首位をキープ。１２４ストロークは初日から３６ホールのツアー最少記録に並んだ。

　うっぷんを晴らすかのようなバーディーラッシュだ。松山は中盤からパッティングがさえ、２月のフェニックス・オープン第３ラウンド以来となる米ツアー自己ベストに並ぶ６３をマーク。「うまく戻せて良かった」と白い歯がこぼれた。

　第１ラウンドは「ラインが全然読めていなかった」とグリーン上で苦しんだ。第２ラウンドも、２、３、５番と３メートル前後のバーディーパットがことごとくカップに嫌われ「いいパットでも入らないとストレスになる」といら立ちが募った。流れが変わったのは７番。８メートルのバーディーパットをねじ込むと、続く８番は１・５メートルをしっかり沈めた。「ずっと短いパットを外していた。それが入ったので良いプレーにつながった」と自信を得て９番も５メートルを決め、３連続バーディーで波に乗った。

　後半も勢いは止まらない。１１、１５番では５メートルを読み切ってスコアを伸ばすなど、第１ラウンドと合わせてこの日は１０バーディーを量産。「やっぱりバーディーが一番の薬かな」と表情は明るい。首位とは１１打差だが、「少しでも差を詰めたい」と強気の姿勢も戻ってきた。