20歳の新星・永峰“主役”台頭　67マークで２差２位浮上

笑顔の永峰咲希

女子ゴルフツアー　日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯第２日

（9月11日 長崎県長崎市　パサージュ琴海アイランドＧＣ＝６７３５ヤード、パー７２）
　フレッシュな若手が女子プロ日本一に輝くか。２０位から出た永峰咲希（２０＝ＵＭＫテレビ宮崎）が５バーディー、ボギーなしで第２ラウンドのベストスコアに並ぶ６７をマークし、通算４アンダーで首位と２打差の２位に浮上した。今週から１インチ長さを伸ばしたパターが威力を発揮。２０歳１３８日での優勝となれば、史上４番目のメジャー年少優勝記録となる。６９で回った吉田弓美子（２８＝フリー）が通算６アンダーで首位に浮上した。

　今年６月に生まれて初めて髪を茶色に染めたばかりで、化粧っ気はあまりなし。あどけなさが残る２０歳の永峰がリーダーボードを駆け上がった。「苦しいパーパットがあったけど、しっかり決められたので後半のバーディーにつながった」とグリーン上で輝いた。

　今週から以前のものより１インチ長い３２インチのパターを投入し、「疲れてくるとお尻が落ちてしまっていたけど、パターを替えてから腰が立って据わりが良くなった」とストロークが安定した。出だしの１０番で２メートルの際どいパーパットをきっちり沈めて滑り出すと、１８番では残り１２４ヤードの第２打をＰＷで２メートルにつけて初バーディー。後半は１番で３メートル、最終９番では４メートルのバーディーパットを沈めてスコアを伸ばした。

　アマチュア時代は１１年台湾アマ選手権優勝などの実績を残しているが、同学年の堀琴音や柏原明日架が目立った存在で、その陰に隠れていた。ライバルの存在は大きな刺激で「普段から１打でも上に行きたいと思っている」という。初日は堀が好スタートを切ったが、「さすがと思ったけど、自分にもできなくはない」と自称“隠れ負けず嫌い”に火が付いて猛チャージ。ライバルの後塵を拝していた永峰が主役を演じた。

　今季は前週まで２４試合に出場し、トップ１０が７回と結果が出始め「春先も優勝したいと思っていたけど、心の底からではなかった。今はパットが入ればいけるんじゃないかと思う」と自信を深めた。現在はシード獲得と同時に初優勝とＴＯＴＯジャパン・クラシック（１１月６日開幕）、地元開催で最終戦のツアー選手権リコー杯（１１月２６日開幕）出場を狙う。「最終日に良い位置で回れるよう、もうひと踏ん張りしたい」。同期にレギュラーツアー優勝者は誕生していないが、一番乗りは譲らない。

　◆永峰　咲希（ながみね・さき）１９９５年（平７）４月２８日、宮崎県宮崎市生まれの２０歳。宮崎日大高出身。小学３年までは硬式テニスに夢中だったが祖父の影響を受け１１歳からゴルフを始める。１２年の日本女子オープンは５１位でローアマに輝き１４年のプロテストに一発合格。今季はヨネックス・レディースの６位が最高。得意クラブはショートアイアン。１Ｗの平均飛距離は２４０ヤード。目標とする人は男子プロの藤田寛之。１メートル５８、５８キロ。