日本　悔しすぎる１敗…前半戦ヤマ場ロシアとフルセット激闘も

＜日本・ロシア＞第４セット、スパイクを決められる木村（左）ら全日本女子チーム

バレーボールＷ杯女子大会第２日

（8月23日 東京・国立代々木競技場ほか）
　１２年ロンドン五輪銅メダルで世界ランク４位の日本は、同７位のロシアに２―３で敗れた。第１セットはサーブで崩して２５―１２と圧倒。第４セットは木村沙織主将（２９＝東レ）が活躍してフルセットに持ち込んだが、一歩及ばなかった。２４日は世界２６位のキューバと対戦する。また、同１位の米国が８位のセルビアに２―３で敗れる波乱があった。

　前半戦のヤマ場を、日本がフルセットの激戦の末に落とした。最終第５セット、勝負を決める１５点目がロシアに入ると、悲鳴が会場を支配した。チーム最多の２２得点を挙げながら勝利に結びつかなかった木村主将は「凄く悔しい。受け身になることもなく、チームは凄く良かったけど…。絶対に勝たないといけない試合だった」と肩を落とした。

　７月のワールドグランプリ決勝ラウンドで０―３と完敗した相手に、第１セットはサーブで崩して２５―１２と圧倒。２、３セットを落として崖っ縁の第４セット、木村が大爆発した。２度の３連続得点など、このセットだけで１０得点。「ブロックも見えていたし、思っているところにも決まった。みんながつないだボールを点にしたかった」。流れを日本に呼び寄せたはずだったが、あと一歩及ばなかった。

　ワールドグランプリ後、今大会に向けた約３週間の調整でディフェンスを重点的に強化。「こんなに厳しい練習をしたのはロンドン五輪の時以来」と真鍋監督が言うほど、濃密な時間を過ごしてきた。男性スタッフのスパイクを浴び続け、木村ら選手の腕には今もアザが残っている。「触っているけど、つながっていないボールも多かった」と木村は振り返ったが、ロシア戦でも成果の一端は示した。

　今大会で１６年リオデジャネイロ五輪出場権を得られるのは上位２チーム。この日は別会場で世界１位の米国が敗れる波乱があった。「まだ２試合終わっただけ。他の試合に全部勝っていけば、まだチャンスはある。あした（２４日）の試合、取り返しにいきたい」と木村。キューバ戦で立て直し、リオ切符へ再進撃する。

　▼リオデジャネイロ五輪への道　出場枠は１２で、開催国のブラジルは決定している。Ｗ杯上位２チームが出場権を獲得。アジア、アフリカ、欧州、南米、北中米の各大陸予選の優勝国、１６年５月の世界最終予選（東京体育館）で４カ国が決まる。アジア大陸予選は世界最終予選と兼ねて開催される。