小関　世界新ペースも５位「いい経験になりました」

男子２００メートル平泳ぎ決勝で５位に終わった小関

水泳世界選手権第１６日

（8月8日 ロシア・カザニ）
　＜男子２００メートル平泳ぎ＞１００メートルまで世界記録を更新するハイペースでリードした小関だったが、最後の５０メートルを折り返して４位に転落。ライバルたちに抜き去られても必死に水をかいたが、５位に終わった。

　準決勝１位通過の選手が入る４コースで、前回王者ジュルタ（ハンガリー）と優勝したコッホ（ドイツ）に挟まれて泳ぐ貴重な経験を味わい「それは素直に楽しかった。結果５番でかなり悔しいですけど、でも出し切ったつもりです」と順位を受け止めた。本命のこのレースに懸け、金メダルを目標にしてきたが、初出場の世界選手権で壁にはね返された。リオ五輪への残り１年間。「戦うのは一緒（の選手）。いい経験になりました」と悔しさをのみ込んだ。