大也　まさかの６位…３位に１秒以上離されぼう然「話にならない」

６位でレースを終えぼう然とする瀬戸

水泳世界選手権第１３日

（8月5日 ロシア・カザニ）
　競泳男子２００メートルバタフライ決勝で、瀬戸大也（２１＝ＪＳＳ毛呂山）は１分５５秒１６の６位に終わった。中盤を過ぎても伸びず、最後は上位に引き離された。坂井聖人（２０＝早大）は１分５４秒２４の４位だった。瀬戸は２００メートル個人メドレー準決勝で２分０秒０５の全体１４位に終わり、決勝進出を逃した。４日の女子１００メートル平泳ぎ決勝で、渡部香生子（１８＝ＪＳＳ立石）は３位と１００分の１秒差の１分６秒４３で４位となった。

　メダルはお預けとなった。２００メートルバタフライで今季世界ランク１位の瀬戸は、予選３位、準決勝５位で決勝に進んだ。メダルを狙ったレースは最初の５０メートルこそ３位だったが、そこから伸びなかった。銅メダルから１秒以上遅い１分５５秒１６で６位。ぼう然と掲示板を見つめるしかなかった。

　４日の準決勝では最初の潜水が１５メートルを超える違反を犯したように感じて「どうしよう」と不安に陥り、過去全勝を誇った隣レーンの後輩・坂井に先着を許すなど消化不良のレースとなった。それでも、持ち前の明るさと母・一美さん（４９）が口にしてきた「いっぱい失敗すればいい」という前向きな言葉で、２年前の４００メートル個人メドレーの栄光を思い起こした。「バルセロナみたいなアドレナリンを出して、金メダルを獲って流れをつくりたい」と切り替えた。

　４日を終えた時点で日本競泳陣は女子２００メートル個人メドレーの渡部の銀メダル１つ。期待された背泳ぎの入江や平泳ぎの小関が振るわず、カザニの冷たい風が男たちに吹きつけた。前回大会は初日に萩野が銀メダルを獲って波をつくり、日本は６個のメダルを築いたが、エースは右肘骨折で不在。くすぶっている状況に２１歳は「日本チームに勢いをつけるのも自分の役目」と覚悟をにじませていた。だが、結果は伴わなかった。

　２００メートルバタフライ決勝の約５０分後に行われた２００メートル個人メドレーの準決勝は、全体１４位でまさかの落選。「ちょっとよく分からない。体もきつくなくて、気持ちも切り替えたけど。話にならない」。３冠どころか２冠も消え、首をひねった。残りの個人種目は２連覇を狙う４００メートル個人メドレーだが、不安の残る内容となった。