香生子　執念の銀「脚がちぎれてもいいと思って最後まで泳いだ」

　水泳の世界選手権第１１日は３日、ロシアのカザニで行われ、競泳女子２００メートル個人メドレーで１８歳の渡部香生子（ＪＳＳ立石）が２分８秒４５の日本新記録で２位となり、五輪も合わせ同種目で日本勢初のメダルに輝いた。

　渡部は前日の準決勝で出した日本記録を１秒１６も更新し、五輪、世界選手権を通じて初めて表彰台に立った。競泳では今大会の日本勢メダル第１号。優勝したカティンカ・ホッスー（ハンガリー）は２分６秒１２の世界新記録を樹立した。

　銀メダルを獲得した渡部は、興奮気味で質問に答えた。

　―世界選手権初メダルの気持ちは。

　「本当に一言だけど、うれしいというだけ」

　―ゴールした瞬間。

　「順位は見えていたりしたので、もしかしたら２番もあるかもしれないと思ったが（日本新記録の）タイムにすごいびっくりした」

　―後半に追い上げた。

　「（コーチの）竹村先生が、最後は脚がちぎれても頑張ってこいと言っていたので、ちぎれてもいいと思って最後まで泳いだ」

　―コーチの存在は。

　「これまでの自分を、考えとかまで変えてくれて感謝もしているし、これからも一緒に頑張っていきたい」

　―絶好調なのか、地力がついているのか。

　「調子がいいのもあるけど、自分の力がしっかりついてきている証し」

　―本職の平泳ぎが残っている。

　「きょうが一番のヤマだと思っていたので、いい結果が出て少しほっとした。これ以降にもつなげていけたらいい」（共同）