宮里美香、晴れやか７位　メジャー初Ｖへ課題は「最終日の爆発力」

優勝争いに絡むも首位と７打差の７位に終わった宮里美香（ＡＰ）

ＵＳＬＰＧＡツアー全英リコー女子オープン最終日

（8月2日 英国ターンベリー　ターンベリー・エイルサコース＝６４１０ヤード、パー７２）
　４位から逆転を狙った宮里美香（２５＝ＮＴＴぷらら）は１イーグル、２バーディー、５ボギーの７３と伸ばせず、通算５アンダー、２８３で７位に終わった。７１の横峯さくら（２９＝エプソン）は通算５オーバーで３６位、７７の成田美寿々（２２＝オンワードホールディングス）は通算９オーバーの５０位だった。５位から６５で回った朴仁妃（２７＝韓国）が通算１２アンダーで大会初優勝。朴はメジャー４大会目のタイトルで、米ツアーでは今季４勝で通算１６勝となった。

　日本勢３８年ぶりのメジャー制覇はならなかったが、宮里美は「やりきりました」と晴れやかな表情を浮かべた。優勝争いに絡んで７位。「久々にいいゴルフができたのは率直にうれしいし、新たな課題も見つかった。本当に収穫は多い」と前向きだった。

　最終日はパット数が前日まで３日間の平均より７打多い３３。「きょうはなかなか３、４メートルのパットが入らなかった」と苦しい展開になったが、１４番パー５では右ラフから２０ヤードの第３打をＳＷで直接放り込んでイーグルを奪うなど、最後まで気持ちは切れなかった。

　同組で回ったペテルセンには、１３年に単独首位で臨んだ最終日に７９と乱れたエビアン選手権（最終成績は１９位）でも同組で優勝をさらわれた。「その悔しい気持ちもあった。少しは成長できた」と実感を込めて語った。今後の課題に最終日の爆発力を挙げる。「３日目までにいいスコアを出しても最終日に爆発的なスコアを出さないと、このツアーでは勝てない」と再認識した。久々にメジャーの舞台で優勝争いを演じて深めた自信。それを胸に２５歳の戦いは続く。