ラグビー日本代表・真壁　強行復帰　右太腿重傷もＷ杯へ覚悟

チームに合流するためにサンフランシスコ国際空港に到着した真壁（左）ら

　玉砕覚悟で強行復帰だ！ラグビー日本代表のリーチ・マイケル主将（東芝）ら５選手が２２日（日本時間２３日）、米サンフランシスコに到着し、パシフィックネーションズ杯参戦中のチームに合流。２月末に右太腿裏の筋肉のうちの１本を完全断裂したロック真壁伸弥（サントリー）も元気な姿で現れ「なぜここにいるのか分からない。（試合は）できないと言ったのに。でも自分的にもフィジー戦（２９日、トロント）をターゲットにしていたので」と５カ月ぶりの復帰へ覚悟を固めた。

　本来は全治１年の重傷。９月開幕のＷ杯に間に合わせるため、手術はせずに残った筋肉を鍛えることを選択した。合宿では４月当初から別メニュー。ランニング再開は今月１３日。「脚の太さが違う。７、８割の強度でしか走れない」と話すが、Ｗ杯へ時間がないことも承知している。「エディー（ジョーンズ・ヘッドコーチ）も８０分間のプレーは求めていないと思う。役割を理解して、しっかりやりたい」。終盤の切り札として、２０分間のプレーに全力を尽くす。