松山“聖地の難関”対策　１７番グリーン右側アスファルト入念確認

１８番、Ｒ＆Ａとローマンブリッジに向かってティーショットを放つ松山

　男子ゴルフの海外メジャー第３戦、全英オープンは１６日に英国セントアンドリュース・オールドコースで開幕する。松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は１３日も練習ラウンドを敢行。１１日から３日連続で１８ホールを回るなどメジャー制覇を目指し、精力的に調整を続けた。

　聖地ならでは、の練習も行った。１７番パー４は１０年の前回開催時に平均スコアが４・６６３１。グリーンのすぐ右はアスファルトが敷き詰められたカート道が続き、グリーンを外せば繊細なアプローチが必要な難所だ。デコボコなグリーンは風が吹けば一層ボールを止めにくいが、松山はカート道からウエッジでのアプローチだけでなく、パターでも試すなど入念にグリーン回りの感触を確かめた。１４日は練習場でショットを調整した。

　予選ラウンドはメジャー３連勝の期待がかかるジョーダン・スピース（２１＝米国）と米ツアー９勝を誇るダスティン・ジョンソン（３１＝米国）と同組に。ジョンソンは「ヒデキはとても堅実なプレーヤーだね。才能にあふれていてゴルフを楽しんでいる。彼のプレーを見るのが好きなんだ」と絶賛した。

　１３年はフィル・ミケルソン、昨年はロリー・マキロイといずれも松山と予選ラウンドで同組だった選手が優勝している。次は自分が…。その思いは誰よりも強いはずだ。