ロケッツ、スイープ逃れる…ハーデンがＰＯ自己最多の４５得点

４５得点をマークしたロケッツのハーデン（ＡＰ）

　ＮＢＡは２５日にテキサス州ヒューストンで西地区決勝の第４戦を行い、２位ロケッツがプレーオフ自己最多の４５得点を挙げたジェームズ・ハーデン（２５）の活躍で１位ウォリアーズを１２８―１１５（前半６９―５９）で下して１勝３敗。スイープ（４戦全敗）による敗退は免れた。

　ハーデンの３０得点以上は今プレーオフでは５回目で、３点シュートは１１本中７本成功。プレーオフ・１クオーターのチーム最多となる４５点を第１Ｑに集中させ、一度もリードされることなく逃げ切った。ロケッツはレギュラーシズンを併せてウォリアーズに一度も勝っていなかったが、今季８戦目で初白星を挙げた。

　４０年ぶりのファイナル進出がかかっていたウォリアーズは完敗。シーズンＭＶＰのステフェン・カリー（２７）は第２Ｑの６分すぎ、ロケッツのトレバー・アリーザ（２９）の肩に乗りかかる形でコートに落下し、頭部を強打して一時ロッカールームに退いた。第３Ｑ途中で復帰したもののシューティング・タッチは今ひとつ。３１分の出場で２３得点を稼いだが、勝機を見いだせないままに試合は終了した。なお両軍の３点シュート成功本数３７（ウォリアーズ２０、ロケッツ１７）はプレーオフの史上最多記録。第５戦はウォリアーズの地元オークランドで２７日に行われる。