片岡　ツアー８年目の初Ｖ　“国際派”26歳が外国勢連勝止めた

[ 2015年5月25日 05:30 ]

男子ゴルフツアー　関西オープン最終日

（5月24日滋賀県東近江市　名神八日市カントリー倶楽部＝６９００ヤード、パー７１）
　首位と１打差の２位で出た片岡大育（だいすけ、２６＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ）が５バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１７アンダーでツアー初優勝を果たした。パットが好調で４番から４連続バーディーを奪い、逆転Ｖへの道筋をつけた。この大会はツアー新記録となる外国人開幕４連勝が懸かっていたが、アジアンツアー経験がある“国際派”が日本勢にとって不名誉な記録を阻止した。
【最終Ｒ成績】

　人柄がにじみ出ていた。１８番で５０センチのパーパットを決めると、帽子を脱いで一礼した。ツアー参戦８年目。念願の初勝利にもかかわらず、片岡の辞書にガッツポーズという言葉はない。「ありがとうございました」。誠実な２６歳は、そう心の中で唱え、琵琶湖から吹く風とともに静かにグリーンを後にした。

　３日目につかんだグリーンの癖は正しかった。「今までの試合に比べると重い。ラインを浅めに読んだ」。４番で１メートル強、５番で３メートルを沈めて単独トップに立つと、６、７番も６メートルを沈めて４連続バーディー。同じ最終組の山下、岩田が崩れるのを尻目に好調なパットで伸ばした。リーダーボードが少なく「ずっと１打差と思って、焦っていた」と、後半は外国勢の足音におびえながらも、崩れなかった。２位に３打差をつける完勝だった。

　「こんなに早く優勝できると思っていなかった。本当に優勝できるのか不安でした」。高校卒業後２年目でツアー参戦を果たしたものの、３年間は鳴かず飛ばずで「涙を流すくらいの絶望を感じた」という。だが、壁は自らの手で乗り越えた。出身の香川西高ゴルフ部は毎日７キロを走るのが日課で、頑張り屋の片岡は３年間いつも１位だった。活路を求めて１１年から参戦したアジアンツアーでも地道な取り組みは同じ。しゃく熱の練習場で黙々と打ち続ける姿が広く知られていた。「ゼロからコツコツ頑張ってきた」。飛距離のなさを小技で補い、絶望の涙と決別した。

　酒豪が集まる「平塚哲二軍団」の一員とあってイケる口だ。３月には京都の祇園で飲みつぶれて路上で寝たことも。誠実さと豪快さを併せ持つ２６歳が、開幕からの外国勢の連勝を止めた。

　◆片岡　大育（かたおか・だいすけ）１９８８年（昭６３）１０月１７日、高知県出身の２６歳。野球少年だったが、中学１年の時に父・和人さん（５３）に練習場に連れていかれ、ゴルフを始める。香川西高３年時に四国アマに優勝。高卒１年目の０７年にアマながら中四国オープン（ツアー外）に優勝。０７年１１月にプロ宣言し、０８年から国内ツアー参戦。１３年に初の賞金シードを獲得。アジアンツアーでも１１年からの３年間、賞金シードを得た。１メートル６７、７２キロ。得意クラブはパター。

　【勝者のクラブ】▼１Ｗ＝ブリヂストン・ゴルフＪ８１５（ロフト角９・５度、シャフトの長さ４６インチ、硬さＸ）▼３Ｗ＝本間ゴルフ・ＴＷ７２７▼５Ｗ＝ツアーステージＸ―ＦＷ▼３、４ＵＴ＝ツアーステージＸ―ＵＴ　ＧＲ▼５Ｉ～ＰＷ＝ブリヂストン・ゴルフＪ１５ＣＢ▼ウエッジ＝同ＢＳＧフォージド（５２、５８度）▼パター＝オデッセイ・ホワイトホットツーボール▼ボール＝ブリヂストン・ゴルフツアーＢ３３０Ｓ