エディーＪ　８・15強化試合は世界選抜戦、フルメンバーで挑む

　日本ラグビー協会は８月１５日に日本代表が行う強化試合の対戦相手が、世界選抜に決まったと発表した。試合はキャップ対象外で「リポビタンＤチャレンジカップ２０１５」として東京・秩父宮ラグビー場で行われる。現在、代表合宿を行っている宮崎県内で取材に応じたエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは「強いチームで来てくれることを願う。（Ｗ杯初戦の）南アフリカを想定できれば理想的」と話した。

　世界選抜は超一流選手を集めて不定期に結成する選抜チームで、日本からも大八木淳史氏、吉田義人氏らが選出されたことがある。日本戦前の７月１１日には、南アフリカ代表との対戦も決定済み。力関係を測る格好の相手で、ジョーンズ・ヘッドコーチは南アフリカ戦の先発構想メンバーの出場が「濃厚です」と明言。「仮想・南ア」相手にフルメンバーをぶつけることを示唆した。

　≪福岡は強敵歓迎≫世界選抜との対戦が決まったことに、ＷＴＢ福岡（筑波大）は「凄い選手と対戦できる。Ｗ杯へ自信をつなげられたらいい」と話した。３日目を迎えた合宿では、世界的なスピード強化の権威として知られるフラン・ボッシュ氏の指導を受け、長所を伸ばすトレーニングを積んでいる。昨季は足の故障が続いたため、ジョーンズ・ヘッドコーチは春季の試合には出場させない方針。福岡も「去年は（ケガで）時間を無駄にしてしまったので、今年はそれがないようにしたい」と話した。