松山　オーガスタ攻略へ２種類ウエッジ、状況に合わせ対応

練習ラウンドでバンカーショットを放つ松山（ＡＰ）

　米男子ゴルフのメジャー第１戦マスターズは９日、ジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルＧＣで開幕する。松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は７日、０９年大会覇者アンヘル・カブレラ（４５＝アルゼンチン）らと１８ホールをラウンドして調整。オーガスタ攻略のため２種類のウエッジを用意した。同日には予選ラウンドの組み合わせが発表され、松山はウェブ・シンプソン（２９＝米国）、ポール・ケーシー（３７＝英国）と同組になった。

　松山は、カブレラ、アマチュアのドミンゲス（チリ）とともに１０番からスタート。後半の９ホールはドミンゲスと２人で回った。１６番パー３では水切りショットに挑戦して笑顔も見せたが、アプローチ、パットに時間を割くなど本番を想定しながらプレーしていた。

　コンディションについては「状態がもう少しなので、まだ気持ちが入っていない。（ショットは）悪くはないけど、いいとは言い切れない」と表情を曇らせたが「あすもラウンドしてどれくらい感触をつかめるか」と２日間で仕上げる意向だ。

　ギアも最終調整に入る。クラブセッティングはウッドが３本、アイアンは４～９Ｉ、ウエッジはＰＷの他にロフト角５２度、５６度、６０度の３本。昨年は入れていた３Ｉを抜いてウエッジを１本増やした。そしてＰＷ以外の３本のウエッジは、普段使っているバンス角（ソールの膨らんだ部分の角度）が１０度のモデルの他に、７度のモデルも持ち込んだ。

　バンス角が大きいとダフりにくいが、地面が硬かったり芝が薄い状況ではソールがはじかれる。昨年のマスターズでは練習日は地面が柔らかかったため「バンス角を１０度より大きくしたウエッジで臨んだ」（関係者）が、初日は地面が硬くなっていたためアプローチを寄せ切れず、８０を叩いて予選落ちにつながった。１年前の教訓を生かし、今年はコースコンディションに合わせて対応できる準備を整えた。練習ラウンドなどでテストし、どちらを使うか決断する。

　予選ラウンドは１２年全米オープンなど米ツアー４勝のシンプソン、米ツアー１勝、欧州ツアー１３勝のケーシーと同組。ともに実力者だが、今の松山が恐れるような相手ではない。自分のゴルフができるかどうか。そのための準備を進めていく。

　▽バンス　ウエッジのソールの膨らみのこと。リーディングエッジとソールの頂点を結んだ線と水平線との間の角度がバンス角。バンスの主な効果はバンカーなどでソールを跳ね返りやすくすることでヘッドが砂に潜りにくくエクスプロージョンショットが打ちやすい。バンカー用のサンドウエッジはバンス角１０度以上。アプローチウエッジなどはバンスが大きいとソールが跳ね返りすぎてミスになりやすいため８～１０度が一般的。

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