世界最高峰リーグ挑戦のＣＴＢ松島　２週間遅れで出発「楽しみしかない」

期限付き移籍するスーパーラグビーのワラタスに合流するため、成田空港から渡豪したラグビー日本代表ＣＴＢの松島幸太朗

　ラグビーの日本代表で、今季から世界最高峰リーグ「スーパーラグビー」のワラタス（オーストラリア）に期限付き移籍するＣＴＢ松島幸太朗（２２＝サントリー）が１５日夜、チーム合流のために成田空港から渡豪した。本来は先月２８日の日本選手権決勝直後に出発予定も、ビザ取得に手間取ったため、２週間遅れの出発に。それでも体調は万全の様子で「楽しみしかない。チームはワラビーズ（オーストラリア代表）の人たちばかりなので、どんなスキルを持っているのか楽しみ。どんどん吸収していきたい」と目を輝かせた。

　神奈川・桐蔭学園高卒業後は強豪大学の誘いを断り、１１年にスーパーラグビーの南アフリカ・カンファレンスに所属するシャークスの育成組織に入団。１３年１２月にサントリーに加入し、いまや日本代表に欠かせない選手の１人となっている。そんな松島でも、ワラタスでポジションを獲得するのは至難の業だ。昨シーズンのチャンピオンチームでもあるワラタスには、オーストラリア代表１０４キャップを誇るアシュリークーパー、同４９キャップのビール、１３年にリーグの最優秀新人賞に選ばれたフォラウらワラビーズの主力バックス陣が所属。センター、フルバック、ウイングの３ポジションをこなす松島にとっては、レギュラーの分厚い壁となって立ちはだかる面々だ。それでも２２歳の若武者は「自分の持ち味を出していけば問題ない。スピードやステップといった特長を見てもらいたい」と定位置獲得に自信をちらつかせた。

　来季のスーパーラグビーは現在の１５チームから１８チームに拡大され、日本からも代表選手を中心とするチームが新規参戦する。そのチームの核としても期待される松島だが、「できれば海外のチームでやりたい。まずはワラタスで試合に出て、アピールできればいい」と目標を語った。