日馬８場所ぶりＶへ稽古再開　英王子との対面控え気合充実

稽古を再開し精力的に汗を流す日馬富士

　大相撲春場所（３月８日初日、大阪市ボディメーカーコロシアム）で８場所ぶりの優勝を狙う横綱・日馬富士（３０＝伊勢ケ浜部屋）が２６日、稽古を再開した。大阪入り後に体調を崩していたものの、いきなり弟弟子の新関脇・照ノ富士（２３）らと１２番の申し合いをこなして気合十分。２７日は初来日中の英王室のウィリアム王子と面会する。相撲界代表の親善大使という重責を全うし、春場所でも奮闘を誓う。

　英王室と縁が深い競技と言えば“スポーツ・オブ・キングス”と称される競馬、王室関係者が観戦に訪れるテニスのウィンブルドンがある。だが、今回初来日中のウィリアム王子は、大相撲ファン。駐日英大使夫妻が今年初場所中に伊勢ケ浜部屋を訪れた縁もあり、王子の「横綱（日馬富士）に会いたい」という要望が実現した。

　日馬富士は２７日に英国大使館で催されるレセプションパーティーにバトトール夫人、師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱・旭富士）夫妻と一緒に招待された。ロイヤルファミリーとの面会を心待ちにしており、この話題に「何か（王子へ）伝えておくことはありますか？」と笑顔で記者へ逆質問。相撲界代表として親善大使の重責を全うする構えだ。

　体調が万全でない分、調整は急ピッチだ。大阪入り後、へんとうが腫れて発熱。３日間は点滴治療を受け、静養に努める誤算があった。それだけに、稽古再開初日から精力的。最初は土俵外で立ち合いの動きを確認していたものの、申し合いに緊急参戦。照ノ富士、宝富士を相手に１２番を取り、気合のこもった内容で１１勝１敗だった。

　「体を動かすだけだと思っていたけど。（関取衆の稽古を）見ていたら、じっとしていられない。稽古が好きなんだな」。王子を魅了したスピーディーな取り口が完全復活するまで、あとわずか。感激の初対面を力に変え、春場所で一昨年九州場所以来８場所ぶりの優勝を狙う。