宮原ＳＰ自己ベストで首位発進「ラッキー。思ったより点が出た」

女子ＳＰで首位に立った宮原知子（ＡＰ）

フィギュアスケート四大陸選手権第２日

（2月13日 韓国・ソウル）
　昨年末の全日本選手権女子を制した宮原知子（１６＝関大高）が、ショートプログラム（ＳＰ）で６４・８４点の自己ベストをマークし、首位に立った。ジャンプなどの技術点で得点を稼ぎ、ソチ五輪４位のグレーシー・ゴールド（１９＝米国）に２・１７点差をつけた。浅田真央（２４＝中京大）の休養を受け、文部科学省が有望な競技を支援する事業でフィギュア女子をＣランクに格下げする中、新星が存在感を発揮した。本郷理華（１８＝愛知みずほ大瑞穂高）は６１・２８点の自己ベストで３位、永井優香（１６＝駒場学園高）は５６・９４点で７位だった。

　キスアンドクライに座った宮原は浜田コーチと手を握り合い、不安げな表情で得点を待った。冒頭の３回転ルッツ―３回転トーループが「回転不足を取られた」と案じていたから。だが、予感はいい意味で外れた。今季初戦だった昨年９月のロンバルディア杯以来、４試合ぶりにＳＰで大技が認定された。自己ベストを１・２７点更新する６４・８４点。「ラッキー。思ったより点が出たのでうれしかった」と一転して喜びが湧いた。

　ＳＰ首位に導いたのはライバルを圧倒した技術点だ。ジャンプの成功はもちろん、３つのスピンで最高難度のレベル４を獲得して着実に得点を重ねた。ステップを含めた全ての要素で、ジャッジの加点を引き出す質の高さ。浜田コーチが特長に挙げる「真面目さ」を存分に発揮し、ソチ五輪４位のゴールドをＳＰで上回った。

　昨年１２月の全日本選手権を初制覇。新女王として迎えた最初の試合でも、「自分の演技をすることだけを考えている」と気負いはなかった。演技直前の６分間練習では、滑っている途中でうつぶせに転倒するハプニング。「動揺しなかった」と言ってのけた１６歳は、ＳＰ後の記者会見では、得意の英語で受け答えするなど、肝が据わった一面をのぞかせた。

　浜田コーチが「今どき珍しく、涙が出るくらい謙虚に練習する我慢強い子」と言うように、不断の努力で培ったスタミナには自信がある。「ＳＰよりもフリーの方が得意。去年は２位になっているので、順位を上げられるように頑張りたい」と、宮原は１５日のフリーに気合十分。シニアの主要国際大会初制覇で、初代表で臨む世界選手権（３月・上海）へ弾みをつける。