佳純　３冠王手！早矢香と年下ペア撃破、残りは単のみ

苦しみながら優勝を果たし安堵の表情で平野と抱き合う石川佳純

卓球全日本選手権第６日

（1月17日 東京体育館）
　女子ダブルス決勝が行われ、石川佳純（２１＝全農）、平野早矢香（２９＝ミキハウス）組が高校３年の阿部愛莉（１８）、森薗美月（１８＝ともに四天王寺高）を３―２で下し、２年連続３回目の優勝を果たした。石川は１５日に混合ダブルスも制し、１８日の女子シングルスで史上３人目の３冠を狙う。女子シングルスは中学２年の平野美宇（１４＝エリートアカデミー）と伊藤美誠（１４＝スターツ）が準々決勝に挑んだが、ともに敗れた。

　女子ダブルス決勝で苦しい接戦をものにし、石川と平野早は抱き合って喜んだ。高校生ペアに一時リードを許し、最終ゲームに突入。最後は６―６から一気にギアを上げ、連続得点でようやく突き放した。

　「苦しい試合になったが、何とか勝つことができてうれしい」と石川。レシーブミスもあったが、１３歳からペアを組む平野早のサポートもあり、混合ダブルスに続く２冠目を手にした。

　戸惑いもあった。「こんなに早く年下ペアと対戦するとは思わなかったし、初めての経験」と苦笑い。石川自身もまだ２１歳の若手だが、挑戦者の気持ちを忘れず、全力で向かった。男子日本代表と練習し、タフさも増してきた。接戦を乗り越え「プレッシャーは自分で勝ち取ってきたものなので、プラスに自信に変えてプレーしている」と女王の風格を漂わせた。

　女子シングルスでも勢いある１４歳の伊藤をストレートで退け、準決勝に駒を進めた。６０年の山泉和子、８２、８３年の斎藤清以来となる史上３人目の３冠も見えてきた。「一球一球声を出して、自分に負けない試合をしたい」。石川が平成初の偉業にチャレンジする。