コルツ　２年連続ＰＯ初戦突破！ＱＢラックがチームけん引

＜コルツ・ベンガルズ＞パスを投げるコルツのＱＢラック

　ＮＦＬプレーオフは４日行われ、ＡＦＣ１回戦ではコルツが地元インディアナポリスでベンガルズを２６―１０で下して２年連続の初戦突破。１２年ドラフト全体トップ指名のＱＢアンドリュー・ラック（２５）が３７６ヤード、１ＴＤをパスで挙げてチームを引っ張った。敗れたベ軍は史上初となる４年連続の１回戦敗退。２４年ぶりのプレーオフ勝利を逃した。ＮＦＣでは５季ぶりにプレーオフに駒を進めたカウボーイズがライオンズに接戦の末に勝利。第１Ｑで０―１４とされたが後半にひっくり返した。

　コルツＱＢラックは１３―１０で迎えた第３Ｑ７分１２秒、タックルされながらも新人ＷＲモンクリフに３６ヤードのＴＤパスを成功。「倒れかかったが、なんとかピンポイントで合わせることができた」と起死回生のパスを通した。デビューした１２年シーズンからプレーオフ（２勝２敗）の通算パス獲得は１４３８ヤード。４試合消化時点の記録としては過去最多のワーナー（元ラムズ）を１０ヤード上回るハイペースだ。

　準決勝では同じくドラフトのトップ指名選手で９８年から１４年間、コルツに在籍したブロンコスのＱＢペイトンと激突。１３歳年下のラックが偉大な先輩にどう立ち向かうか注目だ。

　≪４年連続で無念≫ベンガルズは、頼みのＱＢドールトンのパス獲得はわずか１５５ヤード。１０ヤード以上のパスは９回投げたが一度もターゲットを捉えなかった。主力ＷＲとＴＥを欠いての試合だったがリズムをつかめないまま終戦。ＱＢとして史上２人目の４年連続黒星を喫した司令塔は「最高のプレーをしなければいけないのに、できなかった」と肩を落とした。