秋田中央、土橋で初戦突破！ボート部仕込みのパワー光った

＜秋田中央・若狭東＞前半、タックルを受けながらも前進する秋田中央・土橋

第９４回全国高校ラグビー第２日

（12月28日 東大阪市・花園ラグビー場）
　１回戦１１試合が行われ、秋田中央（秋田）は若狭東（福井）を３９―２４で下し、２回戦進出を決めた。かつてボート選手だったＣＴＢ土橋永卓（３年）は１トライに絡む活躍を見せ、初戦突破に貢献した。黒沢尻北（岩手）は４３―５で土佐塾（高知）を退けた。
【日程と結果】

　持ち味を発揮した。前半７分、秋田中央は自陣１０メートルから左に展開し、ボールを受けた土橋が相手ＦＷを振り切りながら大きくゲイン。最後はＦＢ船木につなぎトライを演出した。古谷監督は「土橋は突破力を発揮した」と満足げにうなずいた。

　秋田中央の攻撃の要とも言える土橋は異色の経歴を持つ。小学生からラグビーに親しんだが、同時に水泳と日本拳法にも打ち込んだ。中学ではボート部に所属し、全国大会にも出場した。ボートを続ける道もあったが、兄・玄昇さん（２１）が秋田中央ＯＢで花園に出場した経歴を持つことから自然とラグビー部の門を叩いた。ボート漕（こ）ぎは腕だけでなく背中や脚も使う全身運動のため、「ボートで培ったパワーは今も生きている」という。５０メートルを６秒２で走る俊足の持ち主だが、相手に当たり負けしないパワーも持ち合わせている。

　初めての花園に「めっちゃ緊張しました」と明かしたが、応援に駆けつけた玄昇さんに「落ち着いて頑張れ」と声を掛けられて冷静さを取り戻した。３年前に兄が成し得なかった初戦突破を果たし「次も失敗を恐れずに攻めたい」とさらなる進撃を誓った。